— Работа будет тяжёлой, и платить будем мало, — предупредила Лия.
Голубоглазая модистка была строже, чем её кареглазая сестра. Та постаралась смягчить ситуацию.
— Если хорошо себя покажешь за эти дни, то плату повысим до трёх сфольдо.
Карине понравились обе: и строгая, и мягкая, потому что обе были профессионалами и горели своим делом. Они позволили приступить к обязанностям немедленно, правда, пока обязанности сводились лишь к подсобной помощи: подай-принеси-убери. Но Мия пообещала, что уже завтра даст Карине более профессиональное задание.
Под конец рабочего дня, когда поток посетителей иссяк, выдалось время на разговоры о личном. Сёстры попросили Карину рассказать о себе.
— Ты ведь родом не из Бьонсберга? — предположила Мия. — Мы тут всех портних знаем.
— Да, я жила в провинции, но решила перебраться в город, — пришлось Карине придумывать на ходу. — Я сирота, меня воспитывала тётка. Но нельзя же всё время сидеть у неё на шее. Я решила, что буду зарабатывать себе на жизнь сама.
Лия одобрительно кивнула:
— Когда-то мы с Мией тоже решились упорхнуть из родительского дома на вольные хлеба. И было нам тогда примерно столько же, сколько сейчас тебе.
— А сколько тебе, милая? — поинтересовалась Мия.
И она, и её сестра называли Карину именно так — "милая", хотя она и представилась. Причём назвала своё настоящее имя. Не представляться же ей Крэстена Лоиз Каролайн, чтобы облегчить Торбьону поиски.
— Мне… восемнадцать.
Как непривычно вместо настоящего возраста называть совсем другие цифры.
— А здесь, в городе, у тебя есть близкие? Где ты остановилась?
— Пока нигде. Здесь у меня никого нет. Не подскажете, где можно снять комнату недорого?
— Недорого только на окраине. Здесь, в центре Бьонсберга, цены в тавернах кусаются, — предостерегла Мия.
— Но ты всегда можешь обратиться к Матильде, — посоветовала Лия.
— А кто она?
— О, это очень своеобразная дама, — брови голубоглазой модистки таинственно приподнялись. — Очень своеобразная…
— Ей в наследство достался целый особняк, — начала объяснять кареглазая Лия. — И она пускает туда постояльцев за весьма умеренную плату, иногда просто даром, правда, за небольшую услугу — присмотреть за особняком.
Звучало слишком замечательно, чтобы быть правдой, но Карина взяла информацию на заметку. Вот именно с особняка Матильды она и начнет поиски жилья.