«Мясорубки» больше не крутились.
Я двинулся вперёд, всматриваясь в
перепаханную землю. Астры хаотично ползали, пытаясь состыковаться,
и некоторым это удавалось. Я разрубил мечом клубок этих тварей,
щёлкающих и пытающихся выработать немного электричества. Пошёл
дальше, безжалостно сокрушая врагов. Кого-то растаптывал на
усилении, кого-то морозил и крушил ударами кулака, других просто
рассекал мечом, не забыв угостить огоньком. Вжух разваливал жалкие
конструкции из десяти-пятнадцати особей ударами хвоста, раздирал
противников когтями и рвал мощными клыками. Хруст перемежался с
истошным шипением.
Мы никуда не спешили.
Зачищали с чувством, с расстановкой.
Я понимал, что подранки уже не смогут объединиться и нанести
серьёзный ущерб. Не та популяция. Но если их оставить, размножатся
почкованием и через несколько лет создадут новый Рой. А это уже
будет проблемой будущих поколений экспедиторов.
Управились за час.
Всё это время я не забывал
восстанавливаться, запустив непрерывную циркуляцию. Климатическая
вязь в сочетании с «мясорубками» отняла у меня прорву энергии, но
это ерунда. Сегодня я в одиночку справился с Роем. Даже сильные
маги опасались ходить соло на такие колонии и объединялись в отряды
по три-пять человек.
Что ж, Грим восстанавливается.
Рано меня списывать со счетов.
Выдернув меч из очередной обугленной
твари, я осмотрелся. Ничто не шевелилось, не трещало, не ползало и
не пыталось взлететь.
Правда, меня кое-что
насторожило.
Эхо агрессивных эманаций.
Раньше я такое ощущал. Тень чужого
ментального присутствия. Незримые нити, протянувшиеся издалека.
Называть можно как угодно, но прямо сейчас эти нити истончались и
выскальзывали из моего поля восприятия.
Значит, я не ошибся.
Два раза — это почти система.
Монстры, и довольно сильные, лезут
на Крепость, потому что их кто-то призывает. Разумный, с развитыми
ментальными навыками. Ухитрившийся подчинить себе даже коллективное
роевое сознание.
Готов ли я сейчас бежать к чёрту на
рога сквозь ливень с грозой, не имея представления, кто протянул
эти ментальные нити-щупальца? Нет, не готов. Во всяком случае, до
тех пор, пока не усилюсь. Энергии достаточно, чтобы нарастить
следующую астральную оболочку и открыть заблокированные техники.
Вот с седьмым уровнем можно и прогуляться. Попробовать на зуб
неведомого кукловода.