Прислушиваюсь к ощущениям.
Каналы и узлы в порядке. Астральные
оболочки усилились, основательно подросла новая «плёнка». Ну, или
сфера, до оболочки этому хаосу далеко. Меч перестал светиться, с
клинка стекает зелёная слизь.
Мимо пробежал Вжух, пощёлкивая
клешнями.
Грёбаный падальщик.
— Жри, что можешь, — разрешил я. —
Остатки спалю к демонам, чтобы не воняли.
Краб не ответил.
В этой ипостаси у моего питомца
отсутствовал речевой аппарат.
Убирать с доспеха фильтрующую
мембрану я не спешил. Мало ли — остаточные испарения… Хорошенько
протерев клинок пучком травы, смахнул остатки воздушной струёй и
убрал в ножны.
Двинулся вокруг Крепости, чтобы
найти вделанные в борт скобы. Тут же вспомнил, что спуск
осуществляется по пандусу… который сейчас некому открыть. Ибо весь
экипаж вырезан моими руками. Забив болт на условности, напитал ноги
и руки силой, прыгнул, оттолкнулся от выступа гусеничного трака,
прыгнул ещё выше, зацепился за вделанную в борт скобу,
подтянулся…
И вот я уже на техническом
парапете.
Теперь нужно люк найти — и дело в
шляпе…
Взвыло чутьё.
Кто-то находился внутри
Крепости.
Отняв руку от обшивки Крепости, я
уже знал, что проникло внутрь.
И это знание меня не обрадовало.
При иных обстоятельствах я мог бы
завалить теневого упыря за минуту, работая исключительно на
стихийных техниках. Но сейчас я рискую навредить Крепости, и мне
придётся действовать осторожно.
Упырь — это не метафора.
По коридорам бродит тварь, отдалённо
напоминающая человека. У твари есть хоботок, который выбрасывается
из ротового отверстия и присасывается к жертве. Пьют теневые упыри
не кровь, а жизненную силу. После этого люди умирают, а целители
разводят руками — причина неизвестна. Вот только я знаю причину. И
понимаю, с кем столкнулся. Упырь очень ловок, быстр и почти
неуловим. Стоит ему хорошенько вломить, и он растворяется в тенях,
которые есть везде, даже средь бела дня. Это не телепортация, не
прыжок через многомерность. Я вообще не понимаю, что это за тип
магии. Тварь может затаиться и по одному убивать тех, кого пришлёт
мне в помощь Перевозчик. А такой расклад в мои планы не входит.
К счастью, я знаю, где кроется
слабость теневиков.
Технический люк был задраен изнутри,
и мне пришлось на чистой силе прыгать на верхнюю палубу.
Спустившись в жилой коридор по центральному тамбуру, я активировал
духовное зрение и обнаружил упыря в душевой кабинке на правом
борту. Теневики обожают такие засады. Человек наиболее беззащитен,
когда моется, спит или сидит в туалете. Мне сейчас позарез нужно
помыться, избавившись от непригодной одежды, залитой слизью и чужой
кровищей. Зверь почувствовал эту потребность. Кабинка находилась ко
мне очень близко, и зайти туда сами Древние велели. Что ж, я так и
поступлю.