— Сто золотых, говорите? — раздался знакомый голос мага, отправившего разбойников в тюрьму. — Королевская казна вряд ли откажется.
Я дернулась, и нож поцарапал кожу.
— Отпустите девчонку.
— Прям так взяли и послушались, — ухмыльнулся Грег, прижимая меня крепче к себе.
— Я дважды не повторяю, — вкрадчиво сказал маг, появляясь в поле моего зрения.
— Уходим, — прошипел Рост, отступая назад.
Брюнет закатил глаза, но тут же его взгляд стал серьезным. Он щелкнул пальцами, нож выпал из рук Грега, я свободно вздохнула и бросилась к бледному рыжику.
Раздался еще один щелчок, и двое родственников менестреля замерли на месте. Братья Ромео стояли с открытыми ртами и дрожали. Я видела, как трясется подбородок у Грега, а Рост так сильно сжимает рукоять меча, что слышится звон металла о каменную мостовую.
— Сто золотых в королевскую казну в течение трех суток. Если попытаетесь кого‑то ограбить или обмануть, магический дар заблокируется.
— Г‑господ‑дин, — заикаясь, начал Грег.
— Н‑нам н‑не соб‑брать ст‑тольк‑ко д‑денег, — подхватил Рост. — Смилуйтесь.
Взгляд черных глаз брюнета стал хищным, пронзительным.
— Я не повторяю дважды и не отменяю своих приказов.
Я переглянулась с рыжиком. Кто он, этот маг? Ромео пожал плечами. Значит, сто процентов — не король и не принц. Их‑то менестрель явно знал в лицо. Недавно он мне рассказывал, что правитель Чарды и его сын как раз проезжали через площадь в Аранте — столице королевства, когда он выступал.
— Пошли вон. — Маг щелкнул пальцами и, едва братья скрылись за углом, развернулся к нам.
Мельком глянул на рыжика и, слегка прищурившись, от чего стал походить на ястреба, оглядел меня с ног до головы.
— Что? — возмутилась я. — Опять целоваться?
Брюнет слегка приподнял брови.
— А тебе так хочется?
Тут, признаться, я покраснела и захотела провалиться сквозь землю.
— Так это тот самый, что попытался победить разбойников? — оборвал чуть не начавшуюся ссору Ромео.
Сдается, он прекрасно помнил, как маг выглядел. Видел же. Но сейчас решил просто сменить тему для разговора.
— Что значит попытался? Я поймал их и посадил в тюрьму, потому что некоторые против убийства, — удивленно сказал брюнет.
— Они сбежали, и если бы не старичок‑лесовичок, то дело бы плохо закончилось.
— Как это? — Маг выглядел таким растерянным, что у меня создалось ощущение, будто он ни разу в жизни не проигрывал. — И кто такой старичок‑лесовичок?