Этот «некто» стоял у края пропасти,
без страха смотря вниз, туда, где прошло его детство. Лицо его
казалось юным, но при этом было суровым и слегка надменным.
Иссиня-чёрные волосы почти доходили до плеч, напоминая взъерошенную
копну. Жесткая линия губ и прямой нос с небольшой горбинкой
завершали образ Смилодона.
— Тяжело расставаться с прошлым, не
так ли, Артур? — приятный голос раздался позади Покинутого. — Я
понимаю твои чувства, и разделяю их вместе с тобой.
Артур Смилодон печально кивнул и, не
оборачиваясь, ответил:
— Спасибо за поддержку, Кроно. Мне
действительно тяжело разорвать те нити, что связывают меня с
Орденом. Я никогда не любил его, но всё-таки он был для меня домом,
в котором мне удалось получить несколько крупиц счастья.
— Ты говоришь о наставнике, я
понимаю.
Покинутый кивнул.
— Он сделал меня тем, кто я есть.
Только благодаря Агно я ещё способен быть человеком.
Артур
повернулся к собеседнику, и его холодные глаза при виде драуга
потеплели. Кроно де Феррат стоял в тени пещеры, не решаясь выйти на
площадку, залитую светом. Он, как и все тёмные эльфы, плохо
переносил солнечные лучи.
— Я ждал тебя позже, Кроно. Думал,
что расставание с домом займёт у тебя больше времени.
Тёмный эльф покачал головой.
— Нет, мой друг. Я ещё не простился
с родными. Успеется. Наш путь будет проходить через Слизиду, так
что мы обязательно заглянем к дедушке.
Артур улыбнулся:
— Мне будет приятно снова увидеть
магистра Гользена. Он очень мудр.
— Ты ему тоже понравился, и, похоже,
что он о тебе весьма высокого мнения. Знаешь, что дедуля однажды
сказал о тебе?
— И что же? — с интересом спросил
юноша.
— Он сказал: «этот мальчик таит в
себе глубокую боль, но к счастью она не сломила его. Держись за
него, Крончик, и помоги обрести самого себя».
Артур покраснел.
— Не смущайся, — улыбнулся драуг. —
Дед, конечно, любит вогнать в краску. Но в целом, он прав. Считай,
что отныне я беру на себя обязанности по поддержанию твоего
душевного баланса. А теперь скажи, тебе удалось обойти бдительность
главы Дома?
Покинутый кивнул:
— Да, я сделал всё, как велел
наставник. Танагра Зверя у меня, — юноша достал из заплечного мешка
небольшой свёрток, из которого извлёк похищенный артефакт. Это была
изящная вещица, напоминающая предмет искусства. В грациозных
очертаниях легко можно было узнать саблезубого предка всех
современных кошек. В настоящее время такие уже не водились под
небом Саул Тай.