— Становись сильнее. Не просто выше уровнем, а сильнее. И учись
постоять за себя.
Магазин Милены встречал меня привычной тишиной и отрешенностью
от внешнего мира. Покупатели не были здесь редкостью, но вели себя
тихо и подолгу не задерживались — никто не хотел привлекать к себе
внимание, имея при себе либо ценный артефакт, либо круглую сумму.
Пусть в Румариле и было спокойно, городская стража здесь знала свое
дело, но большая часть клиентов Милены — Странники, а они зачастую
в городе не задерживаются.
Стоило мне перешагнуть порог, как в голове раздался уже
привычный приглушенный гул, как будто где-то вдалеке вдруг зазвенел
гонг — это защитные чары магазина поместили меня во власть Милены.
После того нападения девушка всерьез озаботилась безопасностью,
потратив все свои сбережения и даже заняв на это дело. Теперь
магазин артефактов, скорее, был этакой магической крепостью. Помимо
того, что Милена могла одним командным словом перенести любого
посетителя за пределы помещения, она могла намертво запечатать
дверь, поместить все помещение, кроме себя, в стазис, напрямую
атаковать врага сразу несколькими стихиями… Это был далеко не весь
спектр защитных свойств магазина. К тому же, помимо магии, Милена
по моему совету хранила под стойкой еще два арбалета, один тяжелый,
бьющий наповал, и второй, легкий одноручный самострел. Глупо было
бы полагаться только на магию, в Керионе на любое действие найдется
с десяток противодействий.
— Бард, ты все-таки вернулся! — Расцвела при моем появлении
Милена, выбежав из-за стойки и крепко обняв меня. — Я, конечно же,
не сомневалась. Что тебе этот василиск…
— Сепедон, — поправил я девушку, не отстраняясь. — Та же змеюка,
только с ней я все же могу справиться.
— Не занудствуй. Ты же принес мне сувенир? Мне бы он очень даже
помог сейчас…
Милена отпустила меня, отступив на шаг. Понимая, что дальше
разговор без сувениров не пойдет, я запустил руку в свою
внепространственную сумку, копаясь в аккуратно рассортированных
останках чудовища. Нашарив необходимое, я вытащил нелицеприятный
предмет на свет.
Весь животный мир Кериона делился на три категории: животные,
магические твари и монстры. С животными все понятно — это обычные
существа, как копирующие свои земные прототипы, так и местные,
пришедшие к своему витку эволюции в условиях мира Керион.
Магические твари — это так называемые мифические животные. Столь же
законные обитатели природного мира, но обладающие
сверхъестественными свойствами или особенностями. Монстрами же были
те, кого создали искусственно, как правило, с помощью химерологии.
Многие не проводили этого разделения — тварь и тварь, какая
разница, как появилась — но мне это было важно. Не только потому,
что часто я благодаря этому знанию мог понять, как действовать в
бою против них, но и потому, что после боя я знал, как их
разделывать. Милену сейчас интересовал арканий — маленький
кристаллик, похожий на черепашку без панциря или оформленных
конечностей. Такой кристаллик был в задней части мозга любой
магической твари, и именно он обеспечивал ей ее волшебные
свойства.