Едва вхожу в ресторан, меня сразу провожают в вип-кабинку. Звукоизоляция, камер нет. Заведение гарантирует полную конфиденциальность.
– Мистер Гибсон, мистер Бекер, мистер Нельсон, – киваю поочерёдно каждому из присутствующих. – Рад вас видеть.
– Мистер Томпсон, – Гибсон встаёт и протягивает мне руку, остальные ограничиваются кивком. – Какая приятная встреча.
Не могу сказать того же. Глаза б мои вас не видели. Особенно тебя, Гибсон.
– Не будем ходить вокруг да около, – произношу, сев напротив них. – До меня дошли слухи, что вы желаете зла моей невесте.
– Вашей невесте? – Гибсон изгибает бровь. – А как зовут вашу невесту?
– Валэри Доналдсон.
Молчание, три одинаковые хищные ухмылки – и Гибсон снова берёт слово:
– А с чего вы решили, что мы желаем ей зла?
– Давайте начистоту. Я знаю, что вы сделали. У меня есть доказательства. Но вы и так в курсе. Я не пущу их в ход, если вы гарантируете, что отстанете от Валэри, меня и моих людей. Со своей стороны, я гарантирую вам, что Валэри не знает и никогда не узнает о том, как погибли её родители. Она думает, её подбросили в приют. Считает, что её мать и отец были либо наркоманами, либо пьяницами. Она не собирается их искать или копаться в своём прошлом.
– Вы гарантируете? – насмешливо спрашивает Бекер. – Прям слово даёте?
– Да, я даю слово.
– Что ж, – Нельсон склоняет голову набок. – Тогда разговор исчерпан. Если что-то вдруг изменится, держите нас в курсе.
– Конечно, – киваю, а сам поверить не могу, что всё оказалось настолько просто. Не может такого быть. Тут явно кроется подвох.
– Не в наших интересах с вами ссориться, мистер Томпсон, – растягивая слова, произносит Бекер. – Но, если всё выйдет за рамки, не обессудьте.
– Это угроза?
– Предупреждение, – Нельсон улыбается.
– Дружеское, – вторит ему Гибсон.
Вот уж кто точно змея, так это он. Периодически вставляет мне палки в колёса. Разумеется, исподтишка. Наша битва за первенство длится не один год.
– Я понял, – встаю, пожимаю им руки. – Всё под контролем. Если что, я приму необходимые меры.
– Очень на это надеемся, – скалится Гибсон.
Не оборачиваясь, выхожу из кабинки, из ресторана. Сажусь в машину, говорю Томасу, чтобы перепарковался и пока не донимал меня расспросами.
Через двадцать минут они выходят. Что они делали там всё это время? Планировали убийство Валэри? Или моё?