Уже думала, давно разучилась плакать — с того момента, как ушла из дома и несколько дней добиралась до порта. Тогда, в дороге, все глаза выплакала, так боялась. Страх гнал через лес и овраги, пока я не оказалась на корабле, но и потом не отступал. Окутал сетью, впился в горло, затаился на время… Никогда мне от этого не избавиться.
Ал поднялся, отряхнул рубашку, но я боялась на него даже взглянуть. Резкий рывок — и я оказалась стоящей на ногах.
— Рэм, высуши нам одежду, пожалуйста, — спокойно попросил он.
Теплый ветерок дотронулся до лица, приласкал, напоминая материнское прикосновение. Давнее, канувшее в небытие, но не забытое.
— Простите, — прошептала я.
Наши глаза встретились.
— Во‑первых, мы на ты, Трин. Во‑вторых, когда получишь защиту, всплесков не будет.
— И в‑третьих, Ал все равно тебя превзошел.
Рэм не выдержал и рассмеялся. Я робко посмотрела на водного мага, который поморщился, как от зубной боли.
— Однажды я поток воды на весь город обрушил, — сознался он.
Я глупо заморгала.
— Но это было не самое веселое! — сквозь смех прошептал Рэм.
— А что? — не удержалась я от вопроса.
— Морские ежи на крышах домов, — ответил Ал.
Потом вздохнул, коснулся моих волос, отдернул руку.
— Живые, — пояснил он. — Так что не переживай из‑за…
Маг не закончил, подхватил меня на руки и пошел вперед, уклоняясь от лиан и больших листьев.
Но я хорошо понимала, что Ал хотел сказать. Не переживай из‑за поцелуя, Трин. Лучше переживай, что я на него ответил. Я прикусила губу и вздохнула.
Не думать бы. Не вспоминать. Забыть. Но сделать такое почти невозможно, когда тебя несет на руках виновник всех твоих мучений. Мне оставалось только надеяться, что источник даст защиту и все станет как было. Хотя кого я обманываю? Как прежде, уже никогда не будет. Я теперь водный маг, хочу того или нет.
Ал вынырнул из зарослей и поставил меня на землю. Я быстро огляделась.
Небольшое голубоватое озеро, прятавшееся среди зарослей тропических цветов, было спокойным. Я почему‑то думала, ночью они закрываются, но вокруг пестрели розовые и оранжевые орхидеи, наполняя воздух дивным ароматом. Тяжелые зеленые листья, свисающие шатром над водой, почти закрывали небо, на котором проклюнулись первые звезды.
— Плавать, надеюсь, умеешь? — уточнил Ал, подходя к озеру.
— Да, — отозвалась я.