Раньше эти шахты использовали не
только для добычи кровавого камня, но и как испытания – своего рода
переход со стадии закалки кости до стадии закалки внутренних
органов.
Из-за высокой смертности испытания
отменили. Однако Далемир уверенно заявил:
– Тут на третьей стадии делать, по
сути, нечего. Главное быть осторожным.
– А почему бы старшим культиваторам
просто не спуститься сюда и не перебить всех тварей?
– Это всё равно что пытаться
вычерпать море ложкой.
– Ого, как ты заговорил.
– А что? Эти твари появятся снова,
рано или поздно. К тому же, у сильных культиваторов есть дела
поважнее – они добывают более редкие ресурсы в куда более опасных
местах. Так что добыча кровавого камня остаётся нашей заботой, –
парень указал большим пальцем на себя.
...
Мы продолжали идти, переговариваясь
вполголоса. Далемир уверенно вёл группу вперёд. И именно в этот
момент мы встретили её.
Шорох. Шорох.
Существо появилось из бокового
прохода. Оно вышло прямо к нам.
Внешне тварь напоминала крысу: такая
же грязно-бурая шерсть, кроваво-красные глаза, длинный хвост,
заканчивающийся чем-то вроде костяной булавы. Но самым ужасным был
не её внешний вид, а размер – как небольшой, хорошо упитанный
медведь.
– Ребята, это точно крыса? Может,
всё-таки медведь?
– Нет времени на шутки.
Далемир достал меч. Сейчас начнётся
битва.
Серьёзная ситуация. Никто не
улыбался. Только я, словно дурак, позволял себе улыбку. И то меня
быстро отодвинули в сторону, ведь «носильщику» не место на поле
боя.
Зато мне была видна битва – как
театральное представление. И вот что поразило больше всего:
Далемир.
Он вышел вперёд, прямо навстречу
мерзкой крысе. Та уставилась на него, и по глазам было понятно –
сейчас нападёт. Её движения были резкими, будто пружина вот-вот
сорвётся с места.
Свист.
В этот момент Мичура и Вея выпустили
стрелы. Удивительно, но парень промахнулся. Его стрела угодила в
голову крысы и отскочила, словно от камня.
А вот стрела девушки попала точно в
цель – пронзила глаз твари, как будто это было спелое яблоко или
арбуз, и застряла там.
– ГРАРГХ! – крыса взревела, явно
обезумев. Она начала пятиться назад, осознавая, что лёгкой добычи
здесь не будет. Впрочем, Далемир не дал ей такой возможности.
Он сказал Лету:
– Я сам...
И стремительно метнулся вперёд. С
невероятной скоростью, буквально за три-четыре шага, он оказался
рядом с крысой. Его меч описал сверкающую дугу.