— Как ты? — спросил змейс, опустившись на корточки.
— Хочу спать, — пробормотала я, устало смотря на него. — После проведения ритуала пришлось звать слуг, началась суета. Лишь глубокой ночью под предлогом, что мне стало плохо, я отправилась отдохнуть. Но все равно мало.
Прикрыв рот рукой, я подавила зевок.
— И вот в таком состоянии я должен тебя допрашивать? — едва заметно улыбнулся шеф.
— Может, не стоит? Я уже все записала и оформила в отчет.
— Незаменимая помощница. Совершенство, — пробормотал он и, приподняв меня из кресла, пересадил на диван, рядом с собой.
— Как у тебя дела? — спросила я, глядя на мужчину из-под полуприкрытых ресниц.
— Слышу обиду в твоем голосе, — заметил змейс.
— Ты обещал помогать, а сам исчез, бросив все на меня, — я хотела быть решительной и возмутиться, но прозвучало это, будто детская обида.
— Я глаз с тебя не сводил, но появляться не мог, это бы спугнуло юных леди, — улыбнулся лорд, заправив прядь волос мне за ушко.
— Все равно ты предатель, — проворчала я, но уже немного оттаяла.
Что я делаю? Веду себя совсем не профессионально.
— Не помешал? — раздался голос от двери, и мы с шефом резко отстранились друг от друга.
— Как ваше величество может помешать? Мы всегда вам рады, — склонил голову Сеймур, и я, приподнявшись, сделала поклон.
— Позубоскаль мне еще, — хмыкнул император, устало падая в кресло. — Ну что, у нас первый труп?
— В каком смысле «первый»? — встрепенулась я.
— Оговорился, — поморщился государь. — После этого маньяка все воспринимаю исходя из худшего варианта.
— А я согласен, это еще не конец.
Мы с императором в удивлении уставились на змейса.
— Девушка точно убита. Значит, кто-то злонамеренно подсыпал ей яд. Какие могут быть мотивы? Этот вопрос мы изучим подробнее, но, скорее всего, это отбор. Кто-то устраняет конкуренток.
— Почему ты думаешь, что это участницы? — нахмурилась я.
Да, у девушек есть мотив, но вот так обвинять…
— Потому что это или они, или слуги. Всю прислугу уже проверили менталисты.
— Может, и девушек тоже? — предложила я.
— У них ментальные блоки, все же это дочери влиятельных людей. Ломать их — нанести участницам непоправимый вред. А заставить снять — нужно предоставить веские доказательства, — ответил на мой вопрос император. — А вообще очень занятно. Сначала меня пытаются обмануть с невинностью претенденток, потом среди девушек обнаруживается шпион, потом драки, теперь убийство. Что самое интересное, одна из возможных невест — преступница. Не выбор супруги, а сюрреалистичный спектакль.