Более того, Алексей знал, что Маша испытывает симпатию к
Дмитрию. В каждом её взгляде на него сквозила смесь уважения и
восторга. Дмитрий был его полной противоположностью: богатый,
самоуверенный, привыкший к тому, что весь мир вращается вокруг
него. Алексей не раз замечал, как Маша смеётся над шутками Дмитрия,
даже если они были жестокими.
Школьная столовая всегда была местом, где каждый занимал свое
"место в обществе". Алексей знал, что у него денег хватит только на
один пирожок, но он был рад и этому. Целое утро он работал до
школы, помогая матери, и, наконец, позволил себе небольшую награду.
Встав в очередь, он медленно двигался к прилавку, чувствуя в
кармане последние монеты.
— Один пирожок, пожалуйста, — сказал он тихо женщине за
прилавком, избегая её взгляда.
Он забрал пирожок и отправился к дальнему углу столовой, чтобы
поесть в одиночестве. Но он не успел сделать и двух шагов, как его
плечо резко ударили. Пирожок выскользнул из его рук и с глухим
звуком упал на пол.
— Ой, извини, не заметил! — громко заявил Дмитрий, даже не
обернувшись.
Весь класс взорвался смехом. Алексей застыл, глядя на пирожок,
который теперь валялся на грязном полу. Слезы подступили к его
глазам, но он изо всех сил старался их сдержать.
— Ну что, поднимешь и съешь? Всё равно ведь другого не купишь, —
ехидно добавил кто-то из мальчишек.
Маша тоже сидела за одним из столов. Она смотрела на
происходящее, но вместо того, чтобы защитить Алексея, фыркнула и
отвернулась, прикрывая рот, чтобы скрыть смех.
— Да ладно, не злись, Лёха, — добавил Дмитрий, глядя на него с
насмешкой. — Ты же привык к такому, верно?
Алексей не мог вынести этих слов. Он поднял пирожок с пола,
чувствуя на себе десятки глаз, и, не говоря ни слова, выбросил его
в урну. Смех не прекращался, даже когда он выходил из столовой. На
улице он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
Вечером, вернувшись домой, он долго сидел у окна, глядя на
тёмное небо.
"Почему всё так несправедливо?" — думал Алексей. Он знал, что
бедность сделала его мишенью. Если бы у него было всё, как у
Дмитрия — богатство, уверенность, красивая одежда — никто бы не
смеялся над ним. Даже Маша, возможно, посмотрела бы на него
иначе.
Но мысль о том, что его ценность зависит только от денег,
причиняла ему боль. Разве это всё, что важно? И всё же он не мог
избавиться от желания изменить свою жизнь.