— Мам, в дневнике бабушки упоминается её семья. Ты говорила, что
она жила за границей. А что ещё ты о ней знаешь?
Мать на мгновение замерла, её лицо стало серьёзным. Она отложила
вилку и задумалась.
— Да, бабушка уехала за границу ещё до твоего рождения. Она жила
там долго... вместе с Виктором, — произнесла она, словно случайно
упомянув имя.
Алексей нахмурился.
— Виктор? Кто это?
Мать посмотрела на него, понимая, что случайно выдала то, о чём
не хотела рассказывать. Она тяжело вздохнула, словно собираясь с
мыслями.
— Виктор... это мой брат. Твой дядя.
Алексей удивлённо выпрямился.
— У меня есть дядя? Почему ты никогда не говорила о нём?
Мать слабо улыбнулась, но в её глазах отразилась усталость.
— Потому что он давно ушёл из моей жизни, Лёша, — ответила она.
— Виктор был младше меня на несколько лет. Мы росли вместе, но всё
изменилось, когда он стал старше. Бабушка забрала его за границу, и
с тех пор я почти ничего о нём не знаю. Когда наша мама, твоя
бабушка, умерла, он был ещё подростком. Он никогда не пытался со
мной связаться, а я даже не знала в какой стране он находится.
— Но почему вы перестали общаться? Он же твой брат! — не мог
успокоиться Алексей.
— Виктор был... другим. После смерти мамы он стал частью той
жизни, от которой я отказалась. Я выбрала твоего отца, а он остался
с бабушкой, в её мире. Они считали, что я предала их род. С тех пор
я о нём ничего не знаю.
Алексей внимательно слушал. Ему было трудно представить, что
родной брат матери мог просто исчезнуть из её жизни.
— Ты думаешь, он всё ещё жив? — тихо спросил он.
Мать задумалась.
— Думаю, да. Виктор был умным, решительным мальчиком. Если
кто-то и мог построить свою жизнь заново, то это он. Но где он
сейчас и как его найти, я не знаю.
— А у тебя остались хоть какие-то письма, фотографии? — с
надеждой спросил Алексей.
Мать кивнула, потом встала и подошла к старому комоду в углу
комнаты. Она открыла один из ящиков и достала небольшой конверт. В
нём лежала старая чёрно-белая фотография.
— Это всё, что у меня осталось, — сказала она, передавая фото
Алексею.
На фото была изображена молодая женщина с короткими волосами в
строгом платье — бабушка Татьяна. Рядом с ней стоял мальчик,
которому было не больше восьми лет. Он держал в руках игрушечную
лошадку, а его серьёзное лицо казалось старше его лет. На обороте
фотографии была надпись: