— Интересно, мутация второй степени какая? — спросила Люда.
Я знала какая. До сих пор помню того парня, который не смог вернуться. Одна из моих неудач.
Генная мутация второй степени самая жестокая. Перед прыжком у творцов появляются тошнота и боль в теле. Так как дар у них сильный, они без проблем попадают в прошлое или будущее. Но творец должен суметь вернуться обратно. Не сумеет — обречен скитаться в прошлом около года, после чего будет выброшен к моменту прыжка обычным человеком и мутация перестанет проявлять себя.
Это очень страшно. Я едва сумела помочь тому творцу и не дать ему сойти с ума, но пережить такое… Лучше уж смерть!
— А ты что-нибудь знаешь про вторую степень? — вернула меня к реальности Людмила.
— В будущее такие творцы могут прыгать так же, как и творцы третьей степени, а в прошлое — на отрезок времени не более ста пятидесяти лет. Лимит пребывания за один прыжок — не более четырех часов. Они рождаются раз в три поколения и не более десяти человек на три корпорации, — выдала я сухие данные.
Я не знала, стоит ли рассказывать больше. Иногда есть вещи, которые лучше не знать.
Но так получилось, что со временем мы с Людой подружились, и, тесно общаясь со мной, ей пришлось узнать и не такое. Бывали моменты, когда только ее прямота и непосредственность поддерживали меня.
Через пару лет у меня появилась вторая лучшая подруга — Лиля. Являясь творцом первой степени, она лучше других понимала нашу нелегкую участь. У нас часто были общие задания, и, вынужденные прикрывать друг другу спины, мы стали ближе, чем сестры.
Теперь одна из моих лучших подруг замужем и ждет ребенка, а вторая вот-вот последует по ее стопам.
— Как прошел Новый год? — вырвал меня из мыслей веселый голос Люды.
— Ну, довольно весело. Бабушка проводила со мной душещипательные беседы о том, что все будет хорошо, мама и папа спрашивали, когда выйду замуж.
Люда, утешая, сжала мою руку.
— Единственное, что было интересного, — продолжила я, — это обсуждение напряженного положения в корпорации.
— Есть что-то новое?
Ответить на вопрос подруги мне помешал звонок. Я нажала на маленький приборчик в ухе:
— Да?
— Добрый день, Вера.
— Добрый, Иван Иванович.
— Ты дома?
Какой-то странный у него голос.
— Нет, я у Люды.
Глава творцов молчал. Тревога сдавила мне сердце.
— Что-то случилось?