— Мари, могу спросить про работу прислуги? — обратилась я к девушке, когда мы покинули залу и перешли в очередной коридор. Вообще замок был сплошным нагромождением переходов, которые вдруг выходили в огромные комнаты. Или можно было долго идти, а справа и слева было бы много дверей в спальни и кабинеты. Мари объясняла это тем, что вотчина лорда Картел высечена прямо в горе.
— Да, леди, конечно.
— Почему в замке так много работников и такое запустение? — взглянула я на девушку с любопытством пытаясь уловить реакцию на мои слова. Горничная с опаской поймала мой взгляд и смутилась.
— Вы опять будете надо мной шутить, — лицо у Мари заалело румянцем.
Я недоуменно обвела взглядом девушку, а потом сообразила:
— Деревья-людоеды предпочитают трудолюбивых горничных? Или боятся грязных окон?
— Ну леди! Ну… вот вы опять! — окончательно покраснела девушка, — дело в магии! Вы же видели витражи?
— Видела, — еще не понимая, к чему клонит Мари, развеселилась я.
— И они не пострадали от гнева мага! — заговорщицким шепотом, смешно округляя глаза, сообщила мне горничная.
— Ты думаешь их защищал слой грязи? — тем же таинственным тоном поинтересовалась у девушки.
— Ну, леди Омалин! Ну магия же здесь кругом! Вдруг пришибет! — не выдержала служанка громко возмутившись на весь коридор и трагично прижимая руки к груди, — мы боимся лишний раз куда-то лезть!
— А по-моему просто кто-то уклонялся от трудовых обязанностей, охотно прикрываясь нелепыми страхами, — тепло улыбаясь такой наивной Мари, впервые внимательно изучая нежно-голубые, слишком большие для такого худого лица глаза, несколько веснушек на бледной коже и выбившийся из косы каштановый локон. Последний добавлял горничной дурашливости и какого-то озорства, — не умер же до сих пор никто, — беззаботно добавила я.
Девушка же после моих слов моментально помрачнела, сделавшись еще бледнее. Несколько раз бросив на меня хмурый взгляд и словно, решившись на что-то, набрала побольше воздуха:
— Говорят, что около десяти лет назад погибла горничная. Как раз таки во время такой вот тряски. А еще лет пять назад замок вообще был серьезно разрушен и его аж сам лорд восстанавливал при помощи магии. И… И.. говорят зачаровывал тут каждый камешек, чтобы больше никто не пострадал.
Информация меня поразила до глубины души, я даже остановилась и уставилась на Мари во все глаза.