Полина проснулась от собственного крика. Очередной кошмар накрыл ее накануне свадьбы. Хорошо, что комната дедушки далеко, он ничего не услышал.
Душно.
Полина встала, чтобы открыть окно. Вдохнула полной грудью прохладный ночной воздух, пахнущий рекой.
Это сон. Всего лишь сон…
И абсолютно реально прошлое, которое невозможно забыть.
Ее приданое.
2. Глава первая
Демон позаботился обо всем.
После раннего завтрака Полину отвезли в особняк и разместили в отдельной комнате. Приглашенный стилист колдовал над прической и макияжем, помогал одеваться. Туда же Алекс принес коробку с семейными драгоценностями – подарок дедушки на свадьбу. Туда же пришла Даша…
А кого еще Полина могла пригласить, как свидетельницу? Только ее. Других подружек у нее нет.
Перед тем, как позвонить ей, Полина спросила совета у Демона. Удобно ли это? Кажется, он обрадовался. И Даша сразу согласилась, но из вежливости. И из уважения к другу, наверное. Полина не обольщалась, но все же была благодарна Даше за помощь. Подружка невесты – дань традиции. Однако Полина хотя бы не грустила в одиночестве, дожидаясь начала церемонии.
- Красотка! – вынесла вердикт Даша, увидев Полину. – На месте Димы я завернула бы тебя в паранджу и спрятала подальше от чужих глаз.
- Ой, да ладно, - пробормотала Полина, смутившись. – Все невесты красивые.
- А чего грустишь? – Даша извлекла из сумки бутылку вина. – Давай по чуть-чуть, чтобы расслабиться.
- Нет, мне нельзя. Я дурной становлюсь, когда выпью.
- То, что надо! – заявила она. – Чтобы не нервничать.
Они выпили немного – по глотку, прямо из бутылки. И Даша болтала обо всем, что придет в голову, чтобы отвлечь Полину.
Может, Демон справился бы лучше, но ему запретили приходить к невесте. Полина иногда поглядывала на телефон, только он молчал. Наверное, у Демона нет времени, чтобы писать или звонить.
То, чего Полина боялась, уже произошло. Поддавшись на уговоры, позволив себе любить и быть любимой, она стала уязвимой. Потому что зависела от Демона – эмоционально. Ждала его поддержки, ласки. Знала, что он может решить любую проблему. Образно говоря, ей подставили плечо, а она уселась на шею и свесила ножки. Так ей это представлялось.
Полине нравилась такая зависимость. И пугала тоже.
Почему нравилась – понятно. Кому не нравится забота! А пугала, потому что уверенности в будущем не было. Вот, например, вчера они подписали брачный контракт. На год, как и планировалось. Полина ждала, что Демон скажет, что-то вроде «ты же понимаешь, это формальность». А он промолчал, подтвердив этим, что их союз продлится недолго.