– Да что за чепушистика! Где я, к чертям собачьим?! - ясно раздалось в наступившей тишине. Кометой проламываясь сквозь ветви, на поляну вылетела метла. Седлала ее ведьма самого классического вида. Но сидела не как положено этому ненавидимому в Рианурте отродью, а задом наперед. Островерхая шляпа сползла на глаза, закрывая всаднице обзор. Подол длинного платья задрался, оголяя стройные ноги в охотничьих штанах. Ведьма бухнулась прямо в костер, но не загорелась, а погасила его!
– Да вы издеваетесь! - возмущенно взвился над лесом звонкий девичий голос, при других обстоятельствах наверняка очень мелодичный. - Горячо же! Нет, я понимаю, аутентичность и все такое! Но это уже офигенно странно выглядит!
Жрецы опешили, разглядывая вновь прибывшую. Такой странной посланницы от Оделаморы не ожидал никто!
– Что ж, мы все видели, это знак! - пораженно сказал Омерфор. - Ведьма погасила солнце. Наша богиня послала в помощь эту… особу…
Особа уже успела соскочить с горячих углей и сбивала искры с платья. Но отвлеклась от своего занятия, чтобы озадаченно оглядеть собравшихся.
– А вы, собственно, кто, уважаемые? - спросила она. - Меня в соседний павильон занесло? Надо же, какие декорации натуралистичные. Вы тут инквизицию косплеите? Извините, если помешала. Я к себе обратно пехом дойду.
Омерфор справился с первым изумлением, и решительно ответствовал:
– Речи ваши загадочны, как любое послание богини. Расшифруем мы их потом. А сейчас позвольте проводить вас в ваши чертоги.
– Черте… куда? - засомневалась ведьма.
Но двое мальцов в мантиях цвета фуксии уже подхватили гонца Омерфоры под руки, третий же почтительно, но не без некоторого отвращения, взял у нее метлу.
Ведьм в Рианурте ненавидели и истребляли. Как же прогневили они великих богинь, если в помощь им прислали эдакое непотребство!
– Не хочу пугать вас, Омерфор, - сказал пожилой жрец по имени Делан, - но вероятно вам, как нашему верховному, придется с ней еще и того…
И респектабельный муж задергал бровями, словно исполняя ими фривольный танец.
– Кого - того? - насторожился глава церемонии.
– Как же вы не понимаете? Соединиться в ритуале с посланницей великой богини.
Омерфора передернуло, словно ему предложили отведать лимон. На котором при этом сидела жирная гусеница.
– Ну уж нет, - отрезал он, Оделамора не может так жестоко поступить со своим преданным сыном.