– Пучеглазы капли крови серых ведьм Цитрины. Серые, – не желая признавать произошедшего, повторяла я снова и снова, – серые ведьмы Цитрины, серые ведьмы.
Гнев переполняет и вновь отчетливо кажется, что сила наполняет, буквально плещется через край. Будто потерянные где-то в завтра мои настоящие капли крови покинули паучьи фермы и вновь устроили врагам кровавую жатву, насытив свою ведьму силой. Или будто утраченные проклятые Дары питают меня. Я не замечала, что говорю все это вслух, а притихшие невысоклики, переводя взгляды то на меня, то на сотни выброшенных на берег пучеглазов, не решались перебить.
– В этих убогих пещерах я собственноручно вывела пучеглазов, бестий, которые со временем станут каплями крови серых ведьм. Самых ненавистных мне из всех первородных! Имеющих наглость отправлять этих вееролапых грабить мои паучьи фермы.
– Госпожа, что с вами? – взволнованный голос Хрюни прервал мой монолог.
Вскочив на ноги, расталкивая всех на пути, я чуть ли не бегом устремилась в свои покои. Мне необходимо было обдумать, что произошло, и главное, что делать дальше.
– Закрыть все входы в террариум, – крикнула я, покидая помещение, – надеюсь, у вас хватит ума не лезть в желудки к пучеглазам?
Со всех сторон раздавалось «Пучеглазы? Пучеглазы?», казалось, невысоклики пробовали на вкус страшное прозвище новых участников пищевой цепи.
Еще не добравшись до моей комнаты, уже было очевидно, что Валес не что иное, как родной мир серых ведьм и пучеглазов. Пучеглазы мне уже встретились. Скоро я познакомлюсь и с одной из первых, а возможно с самой первой серой ведьмой?
***
Назвать пребывание в Сокрытой горе безмятежным теперь было нельзя. Осознание того, что на Валесе живет серая ведьма, меня бесило и нервировало. Безопасность стала во главу угла. День и ночь маленькие человечки окружали наше жилище все новыми и новыми ловушками. Я согнала к Сокрытой горе мехозубок со всего Ледяного плато. Попасть незамеченным в Сокрытую гору стало невозможно. Так же, как и покинуть.
Пучеглазы день ото дня росли и размножались. Очень скоро помещение террариума стало для них мало и пришлось расширить их ареал обитания сначала на лабораторию, а потом и на зал собраний.
Коренные обитатели этого места, очевидно, были недовольны происходящим, но даже намекать на это боялись. Лишь мои магические преграды оставляли пучеглазов изолированными, а невысокликов живыми.