А Эльза очень скоро увидела полукилометровое пятно, где не было ни одного камешка. И повозка прошла через самую середину Лысины Ретока, словно состоящей из мелкой пыли. А она могла бы и просто не заметить… Ну а про Мёртвый замок Рет, конечно, соврал! Красивый, белый и словно только что построенный. Но она слышала об этом месте жуткие легенды…
Где-то между Лысиной Ретока и замком Эльза случайно обратила внимание на огромную птицу в небе. Но пока настраивала экран шлема на увеличение, птица исчезла, и девушка решила, что ей почудилось. Ни у замка, ни при огибании большого холма скорость она не снижала: Рет сказал, что до поворота ещё двадцать километров. Вот тогда и батарею охладить можно будет.
***
— Надо сматываться, Лиза! — крикнул Кай, увидев несущуюся на них повозку.
Он даже успел шагнуть к ней и протянуть руки, когда девушка возмущённо закричала:
— Их надо спасти, Кай! Они же погибнут!
— Как скажешь, Лиз. Если тебе меня не жалко…
Кай метнулся назад, распростёр руки в стороны — одну к повозке, а вторую к смертной росе, словно пытаясь найти в ней опору, — и принялся быстро творить заклинание:
— Гур-ги-кум…
Дальше его губы лишь шевелились, не выпуская ни звука. А Лиза в ужасе увидела, как ботинки Кая принялись чертить в земле широкую борозду… Она бросилась к нему, схватила, но руки лишь скользнули по ткани комбинезона. Пришлось обхватить Кая за пояс, и теперь их ботинки вспахивали более широкую борозду в земле Пустоши.
На лице Кая блестели капельки пота, но он вымученно улыбался Лизе. А вот когда она посмотрела в сторону повозки и выражение лица сменилось на удивлённое, Кай чуть повернул голову и тоже увидел огромные серые крылья…
Повозка остановилась метрах в пятнадцати от молодых магов, крылья исчезли, и Кай нашёл нужным, отдуваясь, пояснить:
— Применил заклинание… Двойного торможения…
Прежде чем убрать руки с пояса Кая, Лиза восхищённо посмотрела в его глаза и сказала:
— Ты такой сильный!
— Но и ты, Лиз, очень помогла.
***
Ретока вышвырнуло из кровати, он разок перевернулся на полу, но тут же вскочил на ноги, схватил куртку, пояс с ножами и бросился в комнату управления.
— Леди Эльза! Вы целы?!!
Осторожно снял шлем, быстро осмотрел — крови нет, синяков нет, только ужас в глазах — и злобно спросил:
— Что случилось?!
А сам уже, прищурившись, смотрел через амбразуру вперёд. Разобравшись с увиденным, он тихо прорычал: