— Эрл, не обманывайтесь. Я здесь не для того, чтобы вас
уговаривать. Я собираюсь получить своё. И лучшее, что вы сейчас
можете сделать для клана, это не мешать мне.
Дейзи непроизвольно вцепилась за его руку. Она тоже нервничала,
но, как и глава, надеялась, что я отступлю.
— Вы нам угрожаете, господин Рихтер? — спросила она.
Держалась неплохо, но голос её выдавал.
Я пожал плечами.
— Всего лишь предупреждаю, что я намерен добиться выполнения
контракта, который заключил с членом вашего рода. И если придётся,
то возьму своё силой. Поэтому будьте благоразумны, — улыбнулся я, —
и приведите сюда Роуз.
Эрл выпрямился и сжал кулаки.
— За более чем тысячелетнюю историю клана Блумфилд мы ни разу ни
с кем не воевали. Мы мирный клан. И надеемся на то, что вы проявите
уважение к нашим решениям и традициям, господин Рихтер.
Я вздохнул. Вот же упрямец. Я готов отдать должное его смелости,
но сейчас я в своём праве. Я готов был отступить вчера и заняться
поиском других, более сговорчивых магов природы. В конце концов, я
не из тех, кто вынуждает работать на меня силой. Во всяком случае,
не живых людей.
Но теперь, когда Роуз добровольно подписала со мной контракт по
всем правилам, как совершеннолетний и дееспособный маг, я
расценивал помеху с их стороны как прямое покушение на мой
бизнес.
А то, что Блумфилды не довольны решением члена своего клана —
это уже их внутренняя проблема. И я не позволю им её решать за мой
счёт.
Вот только и повадки у природников были под стать каким-нибудь
полевым грызунам. Чуть припугни — сразу убегут. Если объявить им
войну по всем правилам, то завтра они уже будут где-нибудь под
крылышком у Десмонда. На таких специалистов всегда есть спрос. Ну а
если переборщить с применением силы, то все прочие независимые
кланы спрячутся под свои панцири словно черепахи, и наёмных
специалистов мне уже не сыскать.
— Не буду скрывать, — ответил я Эрлу, — сейчас вы как никогда
близки к тому, чтобы завершить славную многовековую историю
Блумфилдов. Я не собирался вам вредить, но и держать меня за
дурачка не позволю. Даю вам последний шанс принять правильное
решение. Или мне продемонстрировать то, с чем вам придётся
сражаться?
— Что вы имеете в виду? — испуганно спросила Дейзи, но затем
гордо расправила плечи и ушла в браваду. — Мы маги природы! Вокруг
нас жизнь, а не смерть! Вам нечего использовать против нас!