А Азурион в это время вновь ответил:
— Бастиан погиб, когда вторгся в наши земли. И это произошло не
просто так. Мы знаем, что происходит с Салазарами. Они ослабли. И с
каждым днём будут становиться всё слабее. Мы же, наоборот, по праву
займём своё место среди сильнейших кланов мира. И наше предложение
сейчас — возможно, единственный шанс для вас сделать правильный
выбор. Те, кто присоединится первым, возвысится больше
остальных.
Филипп вздохнул. Как ни хотелось ему признавать, но в словах
Азуриона был смысл. Салазары явно потеряли любой контроль над
ситуацией за последнее время. Они шли на дно и тащили за собой всех
тех, кто был им верен.
И Демаре по большому счёту сейчас выбирали между отложенным
уничтожением через пару недель, когда клан окажется без любых
ресурсов и средств к существованию, и между риском поставить на
тёмную лошадку.
Все и так догадывались, что Бастиан умер не своей смертью. И
было что-то такое в Азурионе и его словах, что заставляло в них
верить.
Так что, поразмыслив ещё пару минут, Филипп, к ужасу Хьюза,
пожал руку принцу Сирен.
***
— Итак, — обратился я к Роуз, когда нам наконец принесли по
чашечке кофе, а девушке ещё и какое-то клубничное пирожное в форме
сердечка, — значит, ты готова ехать в Рихтерберг, несмотря на
нежелание твоего рода заключать со мной контракт?
— Готова, — решительно кивнула она, — вам может показаться это
глупостью, но я уже два года веду исследования в интересующей вас
области. Мне всегда казалось странным и… горьким, что столько
потенциально плодородной земли заняты очагами.
— Почему же глупость? — отозвался я, — весьма похвальное
стремление. Клан Рихтер тоже заинтересован в том, чтобы очистить
поля от этой дряни. Здесь наше мнение совпадает. Но, Роуз, —
улыбнулся я ей, — понимаешь ли ты, что в действительности
предлагаешь?
— Конечно! — сразу воскликнула она, явно собираясь добавить
что-то ещё.
Я жестом её остановил и начал перечислять:
— Ты должна будешь заключить не обычный контракт, а магический.
Кроме того, возможно, целый год ты не сможешь покинуть столицу. Уже
не говоря о возможном недовольстве своего клана, который ты на себя
навлечёшь.
Я не хотел пользоваться наивностью девушки и её восторженным
стремлением сделать мир лучше. Поэтому счёл своим долгом ещё раз
напомнить ей условия.