Хорошо, что бросать меня он не собирается. Чутье подсказывает, из этого леса я одна не выберусь.
Незнакомец кивком показал на просвет между деревьями, буквально подтолкнул в него и быстрым шагом направился вперед.
Я пыталась не отставать. Сил после схватки не прибавилось, я лишь получила передышку. Но все равно упорно сжимала зубы, брела за мужчиной, который словно и не чувствовал усталости. В какой-то момент перед глазами все поплыло, воздуха стало не хватать. Чтобы вдохнуть, я попыталась ухватиться за ближайшее дерево. Мягкое, с покатыми мышцами… Я явно промахнулась выбором. Или наоборот?
— После первого использования магии такое бывает, — тихо пояснил незнакомец.
— Как тебя зовут?
— Дар, — отозвался он.
Потом вдруг подхватил меня на руки, словно я ничего не весила, прижал к своему плечу.
— Ты ранен, — напомнила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не потереться о мужчину носом.
Пах он одуряюще по-мужски. Защитой. Безопасностью.
— Царапина, — отмахнулся Дар.
Какой чудесный мужчина. Даже не упомянул, что со мной на руках он сможет передвигаться быстрее, и мы станем менее заметными для преследователей. Ходить через лес тихо я так и не научилась.
Странное это ощущение. После стольких смертей — вдруг оказаться прижатой к плечу мужчины, который кажется якорем в этом мире. Самым надежным, сильным.
— Дар, а как ты сам оказался в королевстве драконов? — поинтересовалась я, когда головокружение сошло на нет. — И кто были эти напавшие?
— Смотрю, откат прошел, и кто-то стал любопытничать? — заметил он, останавливаясь и опуская меня на поваленное бревно.
Наклонился так, что вконец растрепанные волосы заслонили окружающее пространство, пряча нас в едва ощутимом, созданном случайно, маленьком мире.
— Спасибо. Ты спасла мою жизнь. Я не слабый, Эльмира.
— Да я и не считаю…
— Просто хочу, чтобы ты это знала. На тот момент, когда началась драка, случилась одна непредвиденная вещь, и я не сразу пришел в себя.
Я кивнула, завороженно смотря на него, практически чувствуя дыхание его губ на своих.
— Как же безумно хочется тебя поцеловать, внезапно свалившаяся на меня мечта, — вдруг прохрипел он.
Наверное, я даже перестала дышать, а потом, словно вонзая нож в сердце, ответила:
— Ты просто не отошел от боя. Откат коварен.
Его губы коснулись кончика моего носа.
— Лучше подумай, что мы будем делать, если он у меня на всю жизнь, Эль…