— Присаживайтесь и рассказывайте, что произошло и как встретились.
Я оглянулась на Дара, который косился на многочисленные шкафы с книгами, расположенные по обеим сторонам кабинета. Потом он быстро кивнул мне на мягкие кресла у стола и переместился в одно из них. Я последовала за ним. Хартар уселся напротив нас и приготовился слушать.
— С чего тебя понесло в академию такими извилистыми путями, когда настроен портал?
— На родителей совершено покушение.
— Опять? — ни капли не удивился Хартар.
— Они использовали артан.
Хартар выпрямился, даже приподнялся, а потом снова рухнул в кресло.
Я в разговор не вмешивалась, хотя совсем не понимала, о чем идет речь.
— Если доверяешь своей Эль, говори все без утайки и прямо, — вдруг сказал ректор.
— Артан — это ритуальный нож, блокирующий способности к магии и обороту на определенный срок, — пояснил Дар.
— И на сколько лишились сил твои родители? Кто их защитит? Они же в опасности, Дар! — всполошилась я.
Хартар поперхнулся кашлем. Он явно не ожидал от меня подобных эмоций.
— На полгода точно, — вздохнул Дар и посмотрел на ректора.
— Они под защитой Шанлун, своей богини. Только последний глупец решит связаться с огненной покровительницей. Им не грозит смерть и опасность, но… — пояснил Хартар. — Пока заговорщики при помощи артана заблокировали магию и способность к обороту, власть начнут делить. И Дар, конечно, в опасности.
Защита богини? Кем надо быть, чтобы небесные силы откликнулись? Если честно, я запуталась еще больше.
Хартар усмехнулся и спросил:
— Значит, ты не сказал, кто ты, да, Дар?
— Дядя!
— Все такой же упрямый и верящий в невозможное?
Я повернулась к Дару, заглянула в его глаза, желая узнать от дракона правду, которую он скрывал.
— Мои родители — владыки Дарранского королевства, Эль, — глухо сказал он.
Я вздрогнула, неверяще уставилась на него, но Дар не шутил.
— Шанлун, огненная богиня, потому их и защищает. Вода — вторая стихия, которая покорилась маме, а воздух — отцу. Никто и не думал, что их единственный сын получит две стихии, куда не будет входить огонь.
В его словах чувствовалась едва уловимая горечь, хотя, сдается, Дар не особо расстроен случившимся.
— Шанлун отказалась от тебя? — все же уточнила я, пытаясь понять, что к чему.
— Да.
— А остальные оказать покровительство не смогут? Богини воздуха и воды?