— Дар, это что было?
— Месть хранителя кристалла, — раздался ехидный голос ректора.
Дар выпустил меня из объятий, потер обожженное запястье, где вился странный завиток.
— Связующая магия, — застонал ректор Хартар. — Нет, ну просто великолепно! Поздравляю, Эль! Ты, не успев даже взять учебники, получила от дракона-хранителя первое практическое задание. Защищать моего племянника.
— Что? — воскликнули мы.
— А ты чего ждал, Иридар? — рыкнул Хартар. — Силу артефакта власти в себя впитал? Впитал! И эта магия, похоже, призвала Эльмиру, чтобы защищать сокровище. Не просто так же она переместилась именно к тебе! И магия в ней пробудилась в тот момент не без причин.
— То есть Эль защищала сокровище? — как-то угрожающе-спокойно поинтересовался дракон.
— Темная бездна, Дар! Теперь сокровище — это ты. И Эльмира будет тебя охранять.
— Чушь! — снова хором возразили мы.
— Она сколько раз тебе жизнь спасла?
Я возмутилась от души, даже ногой топнула, заметив, что про артефакт ничего не знала. Да и на помощь Дару пришла бы и так, если бы имела возможность. Подумаешь, магия защитницы у меня в крови! Как будто без нее я не способна помочь!
Дар с этим был тоже согласен.
Хартар выслушал молча и устало помянул богов и факультет неприятностей.
— Хотите, обрадую вас еще больше? — заметил, едва я успокоилась, а Дар перестал порыкивать.
— Да куда уж сильнее! — заметил Дар.
— Вам нельзя надолго отлучаться друг от друга. Два часа максимум. Магия привязки так срабатывает.
— Дар, ты не знаешь, где можно в Академии драконов добыть молоток? — поинтересовалась я, кровожадным взглядом смотря на кристалл.
Хартар оценил мой взгляд, потом рык Дара и порезал ладонь. В кристалле он пробыл дольше нас, вышел раздраженный и уставший.
— Магия привязки останется, но находиться друг от друга на расстоянии можете. Это единственное послабление, на которое согласился дракон-хранитель. Шарлатан старый!
— Но? — уточнил Дар, сразу заподозрив подвох.
— Жить по отдельности не получится. Когда тебе, племянник, будет грозить опасность, Эльмира снова переместится и придет на помощь.
— Разве я смогу?
— Магия кристалла непредсказуема. Это вполне реально, но я бы сказал, в исключительных случаях. Если Дар окажется в беде, ты точно это почувствуешь. Советую держаться вместе. Я поговорю с профессором Риштом, пусть ставит вас работать на занятиях в пару. Тогда хотя бы сплетен будет меньше. Хранитель кристалла иногда и не такое вытворяет…