— О нет! — тут же запаниковала я.
— О да! Именно на ней мы и будем участвовать в соревнованиях. Подлатаю, сделаю весла, обновлю заклинания… Эль, поверь, крепче ее нет корабля на свете. Лодку Элданара после победы помогала зачаровывать сама Ришлун.
Глаза дракона сверкали такой незамутненной радостью, что спорить с ним было бесполезно. В конце концов, какая уже разница, на чем мы будем грести? Лишь бы справились. Дару очень нужен амулет защиты. Я и не думала отказываться от соревнования. Просто полагала, что Дар вполне может справиться сам, а я только помешаю. Дракон считал иначе. У него был разработан план действий, и все, что мне оставалось, — сдаться.
— Вскроем сундук? — поинтересовался он.
Признаться, и мне было любопытно, что внутри. Соблюдая меры предосторожности, я создала защитный купол, и только потом Дар принялся колдовать над находкой. Бился долго, шептал заклинания, и наконец удача оказалась на нашей стороне. Крышка со скрипом открылась.
Дар сноровисто вытащил сначала четыре складных весла, заявив, что два из них запасные, потом моток веревки, абордажный крюк…
— Знаешь, больше напоминает пиратский клад, — хмыкнула я.
— Есть такое. Поговаривали, Элданар потом как раз подался в пираты. И за это Ришлун наказала его, забрав свой дар. Неудивительно, что лодка так и осталась тут.
Дар нырнул на самое дно сундука и вытащил сетку с небольшими шариками, внутри которых клубился белесый туман.
— Ого! Эль, да нам несказанно повезло! Это шары с ловушками, которые будут на соревнованиях. Создать подобные может лишь по-настоящему сильный и могущественный чародей. Запускаешь такой в воду, появляется преграда, которую необходимо преодолеть… Так Элданар и тренировался, похоже. И мы будем, — уверенно заявил Дар.
Потом опустил все сокровища в сундук, сграбастал меня в объятья и ласково поцеловал.
— Ты мокрый, — возмутилась я.
Дракон рассмеялся, высушил на нас одежду.
— Эль, это ведь чудесный шанс… Давай не будем упускать его, потренируемся и победим.
— Давай, — согласилась я, обнимая.
Какое-то время мы молча стояли так, а потом я поинтересовалась:
— Как думаешь, что в центральном проходе?
Дар пожал плечами. Бережно спрятал сундук, накрыв маскировочными чарами, то же самое проделал с лодкой, а затем решительно взял меня за руку и направился к развилке.