– Садитесь, кадет. – Шадор сам присел на краешек стола и махнул ка-маргу на кресло, и тот чуточку удивленно сел… Еле умостившись.
– Я позвал вас, дабы сообщить, – капитан дипломатично придерживался ка-маргской манеры общения, – что герои Маргррина сражались храбро и сполна выплатили свой долг Космической Академии и Тезериону. Отныне все выжившие свободны…
Не так уж и много их осталось в живых. Если ка-маргов сорок наберется вместе с Ка-Таго, уже неплохо. Это из ста. Большинство из них накрыло в бою тэйской желчью вместе с корветами, а те, кого удалось вытащить… Многие скончались по пути в госпиталь от ран.
Капитан вздохнул и закончил свою речь по-простому:
– Отправляйтесь домой, Ка-Таго. Вы отлично послужили и проявили себя. У меня к вам претензий нет. Особо отличившихся, и вас в том числе, я представил к награде и…
– Я остаюсь! – Ка-Таго вскочил и набычился, вперившись взглядом в капитана.
– Что? – опешил Шадор.
– Мои солдаты бесспорно заслужили награду, но им придется вернуться на Маргррин без меня.
– Вы уверены?
– Так точно!
– Но… – капитан нахмурился, взвешивая все за и против. – Мне нечего вам предложить, кроме резерва. Хотя ваша квалификация и опыт офицера позволяют, но… Сами понимаете, Ка-Дуко не потерпит конкурентов или старших по званию соотечественников.
– С честью довольствуюсь тем, что предложите, – подозрительно смирно ответил Ка-Таго.
– Да? Хорошо. Направляю вас в группу десанта. Абордажником. Но у вас будут и дополнительные обязанности на крейсере. Устроит?
– Так точно.
– Тогда осваивайтесь. Дежурный проводит, а напарник из взвода введет в курс дела.
Более Шадор с ним рассусоливать не собирался. Это его выбор, в конце концов. Неизвестно из каких соображений.
– Есть!.. Капитан… – ка-марг внезапно замялся. – Позвольте маленькую просьбу…
– Да?
– Могу я передать отцу письмо?
– Конечно, кадет. Свободны!
Ка-Таго промаршировал до мостика и невольно остановился, озираясь.
«Надо же так, – поражался он. – Почти гак тут отслужил, а ни разу не был в рубке».
Кадеты в командный отсек не допускались, за исключением тех, кто выполнял воскресные поручения.
А теперь вот, перед «отправкой на берег», сам капитан пригласил…
– Эй, чего встал? Шевелись! – дежурный юнга подтолкнул его в спину после тщетной многократной попытки как-нибудь обойти этот «ка-дуб». – Мне предписано проводить тебя в резервный блок.