– Э-э-э! – предостерег его Бенси. – Ты это, попусту языком не мели. Все же он старпом…
– И? – Ка-Таго выдвинул далеко вперед нижнюю челюсть. – Рр-ры!
Гай, как ни старался, так и не смог это повторить. То есть… Черти! Чуть не вывихнул.
– Что с того?
– Верно! – подхватил «синяк» – так называли рувов из синих, а зеленых, к слову, «зеленками», желтых – «желтками», красных – «краснухи», коричневых – «карюхами», а черных… Черных среди рувов не водилось. Черныши, как их величали за глаза, это – контрактники. Элита!
– К тэйям старпома! У нас боцман…
И все в голос заржали. Сэм поднял голову от блок-нота, неодобрительно покачал головой и снова уставился в текст.
– Странно, – заявил Ка-Таго, открыв очередной козырь, – что такой мощный крейсер, напичканный под завязку торпедами против левиафанов, спасовал перед кучкой тэйаров.
Ярим с Лже-Джонни переглянулись, а Бенси присвистнул.
– Ничего себе кучкой! Да там их полчища были… Но ты прав. Дело-то не в торпедах вовсе.
– А в чем? – мягко уточнил ка-марг. – Или в ком?
– Помалкивай, – насупился синий. – Зыбкая это тема… Абцуг! Ярим?
– Черт! Взятка…
– Молчат все, а спрашивать бесполезно. Засекречено.
Бенси фыркнул и разменял еще две девятки.
– В госпитале поговаривали о диверсиях… – Ка-Таго изучал свои карты, словно для него сейчас важнее всего был расклад.
– Думаешь, старпом к этому причастен? – в лоб спросил Кортес.
Бенси аж дымом поперхнулся. Синий хмыкнул. Гай затаил дыхание.
– У нас много аров на корабле? – ка-марг нарочито повертелся по сторонам. – Не вижу.
– А я знаю, – вдруг сообщил Бенси. – Только между нами. Вилиама-шкипера не просто так две недели на гауптвахте продержали, а еще кортик отобрали и нашивки спороли.
– Так это он устроил? – разочарованно протянул Ка-Таго.
– Не он. – Бенси окончательно затушил сигару в стакан и сипло зашептал: – Он-то как раз пытался предотвратить. Пили мы как-то с ним… Вот он сам по пьяной лавочке и ляпнул. Мол, дескать, чуть не пристрелил капитана… Тот не позволил ему ублюдка пришить, когда он воспользовался доступом, чтобы нас готовенькими на блюдечке тэйям… Смекаете?
– Ша! Атас! – приглушенно воскликнул «синяк». – Хар… боцман…
Характерное стуканье палки застало всех врасплох, хотя синий держал ухо востро. Он мигом набросил куртку на дымящийся стакан. Рувы разом пошвыряли карты на стол, вскочили и вытянулись перед Харладом. Гай сиганул с верхнего яруса и едва не расшибся.