- Что-то серьезное, я могу чем-то помочь? - развернулся к ней лицом, приобнимая её
- Благодарю, Лаэрд. Вы так внимательны, но у папы болезнь иного характера, - девушка густо покраснела и опустила глаза на наши ноги. Понимающе хмыкнул.
- И всё же, Ида, если что-то нужно, смело говорите. Я постараюсь помочь.
- Благодарю, Лаэрд.
Мы замолчали и медленно закружились в танце. Девушка смущалась от моих прикосновений, не смотрела в глаза и дрожала, стоило мне оказаться непозволительно близко к ней. Хоть бы в шагах не запуталась или в обморок не упала, и то хорошо. О чем думает мама? Между нами огромная разница. Она дебютантка, юная, крохотная в моих руках. И слишком правильная. Из нее, конечно, выйдет отличная жена, тихая и кроткая. Вот только я слишком молод для семейной жизни.
После вальса проводил свою партнёршу к её родственникам, под бдительным взглядом своей матери оставил карточку с обещанием навестить их в самые кратчайшие сроки и с чувством выполненного долга удалился.
- Орэл, старина, - ко мне подскочил Нэвис, один из немногих, с кем я поддерживал теплые дружеские отношения, - Что привело тебя на Бал Цветов?
- Не что, а кто, - хмуро буркнул, выискивая глазами свою мать. Сейчас же выпрыгнет откуда-нибудь из-за угла и потащит знакомится с другой дебютанткой.
- Невил, прикрой меня. - попросил друга.
- К Исабель торопишься? - хитро прищурился он.
Исабель была вдовой респектабельных и некогда богатых предпринимателей, после их смерти пустилась во все тяжкие и спустила все свои деньги на развлечения. Мы познакомились год назад и с тех пор время от времени встречались. Каждого из нас устраивали эти отношения. Она жила припеваючи, не заботясь о денежных вопросах, я же отдыхал с ней и телом, и душой.
- Так прикроешь или нет? - поторопил ирлинга.
- Лети, если спросят: где ты? Скажу, что у тебя живот прихватило, - веселился Невил, - или сыпью покрылся от высшего общества.
- Просто скажи: вызвали на работу, - буркнул я, хлопнув его по спине, - спасибо, Нев, я у тебя в долгу.
- Лаэрд Орэл Эланитино Уд Кориандр Велес! - рявкнула матушка, как только я стремительно вылетел из бального зала.
- У меня дела, женщина, - рыкнул, даже не повернувшись.
- Завтра же навести Иду Джассан!
Я уже её не слушал, покрутил кольцо-артефакт перемещения, задавая нужную конфигурацию, и исчез в сполохах разноцветных искр.