- Зачем Богам эти земли? - прищурился я, поднимая руку и предотвращая попытку заговорить одного из королей.
- Мы нашли скрижаль. Вы помните, лаэрд Шаумар, что произошло три тысячи лет назад. Помните, почему исчезло Восьмое королевство? Так вот, это повторится, и мы боимся, что это коснётся не одного королевства, а целого мира. Чтобы обезопасить Астрей, нам нужно попасть туда и уничтожить в зародыше. Иначе война неизбежна. – Кардинал устало сел на кресло и посмотрел на меня.
- Что же повторится? – Грэгори заинтересованно посмотрел на меня, качнул ему головой, тем самым отвечая, что расскажу после.
- Этого мы не знаем, Боги лишь дали знамение. – ответил за меня второй кардинал Роутфолк.
- Хорошо, лаэрды посетят Пустынные Земли и установят дежурство. Если мы что-то найдём, дадим знать и королям, и Священному Престолу, - я посмотрел на остальных коллег, они кивнули, соглашаясь.
- Лаэрды не смогут остановить. Только Священный Престол сможет! – взвился Монтерей.
- Вы не получите эти земли! – рявкнул король Эндертауна. – Мы отвлеклись от темы, нам нужно найти лаэрдов.
- Да, спасибо, Ваше Величество, - подхватил я, - Нам действительно нужно проверить ваши земли и найти наших пропавших коллег. Ни один ритуал не помог нам. Подумайте о родителях этих молодых и благородных мужчин. О сёстрах и невестах. Они в неведении, они страдают. Их сердца сжимаются от страха за судьбу своих детей.
- Мы проверили наши земли, ваших лаэрдов нет на территории Священного Престола, - прервал мою тираду кардинал Роутфолк.
- Монсеньёр, - повернулся к молчавшему всё это время эпископу.
- Шаумар, мы с тобой не один век живём бок о бок. Я так же, как и ты, хочу найти пропавших благородных мужей. Но как сказал кардинал, их нет на наших землях. Мы обратились к Богам, и они дали очень туманный ответ: лаэрды живы, но не в этом мире. Лаэрды вернутся, но всё зависит не от них.
- И что это значит? – вскочил Витор.
- Мы полагаем, это связано со знамением и Восьмым королевством…
- Шаумар! – перебил кардинала Грэгори.
Подо мной заискрилось, повалил густой дым. Я вскочил, выпуская ипостась. Грэгори и Витор кинулись ко мне. Один из лаэрдов успел кинуть в руки меч, и меня отрезало от всех белым дымом. Раздался хлопок, я встал в стойку, держа в руках меч, и ждал. До рези в глазах всматривался в белёсый туман. Первыми вернулись звуки. Гул, треск, пищание, шелест. Следом обоняние уловило запах гари и вареного мяса. Когда дым развеялся, я увидел маленькую комнатку. Еле поместился в этой клетушке, кончик хвоста лежал в раковине среди груды немытой посуды. Передёрнул конечность и опустил её. Я медленно и бесшумно пополз между столом и белым шкафом и столкнулся нос к носу с Орэлом.