— Твою одежду уже не вернуть. Возьми на замену, — сказал Влад спокойно. — И я бы не отказался от ужина.
Саламандра пискнула, намекая, что покормить нужно и ее. Совсем из головы вылетело, когда Кощеева увидела!
Влад накинул халат, вышел из ванной, а я разогнала магическими огнями полумрак и быстро оделась. До чего же силен, что чарами может сплести даже одежду!
На кухне я подхватила поднос, рассматривая приготовленные яства. Выбрала для Кощеева жаркое и мясной салат, а на десерт — чай, заваренный с земляничным листом, и вишневый пирог. Для саламандры прихватила кусочек куриного мяса и мелко порезанную четвертинку румяного яблока. Она со мной не пошла, предпочтя компанию Кощеева. Может, оно и к лучшему. Он всегда сможет, что бы ни случилось, защитить саламандру. И явно не обидит.
Отнесла все, быстро расставила и послушно замерла возле стола, готовая прислуживать. Куда мне деваться-то?
— Компанию не составишь? — поинтересовался Влад.
Затем встал, отодвинул стул и приглашающе замер.
— Ваш дед, если узнает, будет недоволен.
— Он всегда недоволен — это раз. И я уже достаточно взрослый, чтобы принимать решения сам, — это два. Давай ужинать, Марья, пока все не остыло.
Ели мы молча. Я ощущала себя донельзя неловко, поэтому поспешила поскорее сбежать. И как только отнесла посуду на кухню, отправилась к себе на чердак. Оливер меня уже ждал, нетерпеливо вонзая когти в ковер.
— Как ты долго! — начал он. — О! Новый наряд! — тут же переключился кот. — Неужели Влад сотворил? Чего я не знаю?
— Я к нему в трубу свалилась, — честно созналась я.
Кот так и упал с пуфика, на который забрался.
— Чего ты сделала?
— Того. Глупость полную. Жутко устала, сейчас пойду спать.
— Как спать? — поразился Оливер. — А мне все рассказать? Жестокая ты, Марья, я же умру от любопытства!
— А ты — сводник!
— Тебе Кощеев с первого взгляда понравился. Сама же говорила!
Я вздохнула, пожалела кота и рассказала, как было дело. Кот выглядел озадаченным.
— Знаешь что, Марья, не у тебя одной сердце растревожено. И у наследника Кощея, похоже, тоже.
— Ты забыл, кто я, а кто он? И про невест разряженных, сегодня приехавших, тоже не вспомнил?
Кот поник, у него даже усы печально повисли. Но вскоре забрался ко мне на кровать и замурлыкал, утешая.
Через время я провалилась в глубокий сон.