— «И чтоб была красавицей, каких свет не видывал, но все нервы тебе истрепала», — процитировал по памяти Райс, — это называется у ведьм «добра пожелала»?
— Нервы по-разному можно вытрепать и ситуацию обернуть себе на пользу.
— И куда в твоем случае магический надзор смотрит? — ехидно уточнил Райс.
— Если три четверти из пожелания положительны, то проблем не будет, — выдала я. — Все в точности сбудется.
— Допустим, я на это не поведусь. И если соглашусь помочь…
— Если? Ты же следователь! Ты… ты…
— Расследование магических преступлений не входит в мои обязанности.
Он был прав, и я обреченно опустила голову.
— Так вот, возвращаясь к нашему вопросу… Если я соглашусь помочь тебе разобраться с колдуном, снимешь благословление?
— Да не могу я!
— И когда сила вернется?
Кивнула. Сейчас он меня точно либо прибьет, либо за дверь выставит.
— То есть это даже не снять?
— Нет.
— Вот же… ведьма!
С этим я спорить не стала.
За окном вдруг завыл ветер, я подскочила и как-то мгновенно оказалась сидящей у Райса на коленях.
— Не поможет, — заявил он, скидывая мои руки.
А я… я не понимала, что со мной происходит. Никогда не кидалась на шею мужчине, но за последний вечер, то ли так сильно испугалась, то ли переволновалась, но я постоянно оказываюсь в объятьях Райса. Если бы мне о подобном сказали еще сегодня утром, шутник бы долго квакал на ближайшем болоте.
— Извини, — пролепетала я, осторожно отстраняясь. — Оно как-то само собой происходит.
Я сползла с его колен, чувствуя, как меня бьет дрожь. С трудом сдерживая слезы, вцепилась в столешницу. Райс вдруг обхватил меня за талию, развернул и стиснул в своих объятьях. Я жалобно всхлипнула, прижимаясь к нему и только так чувствуя себя защищено и спокойно.
Пусть там, за окнами, назревает гроза, сверкают молнии, и бьется в окна ветер. Пусть там, за дверями дома поджидает колдун и гончие. Здесь, в руках Райса, мой мир нерушим.
— Испугалась, смотрю, сильно. Не бойся, ледышка, здесь тебя никто не тронет.
— И вовсе я не ледышка, — прошептала жалобно, а потом…
Я не знаю, как это случилось. Но его губы вдруг оказались так маняще близко. Я просто потянулась к Райсу и совсем неумело поцеловала. Молния прошила позвоночник, мужчина же стоял, словно окаменел, а я смутилась и пробормотала извинения. Боюсь и представить, что он обо мне сейчас думает. Что я сошла с ума? И, пожалуй, будет прав.