– Пожалуйста, матушка, мне нужно поговорить с отцом.
– Хм… Как он пропал, Магда? Пожалуй, это происшествие извиняет твой неподобающий вид. Дария, Ария, идите к себе в комнату и посвятите время молитве Светлейшей и чтению, – скомандовала она. – Идем, Магда.
Подругам пришлось подчиниться, несмотря на любопытство. Но с матушкой не поспоришь.
– Итак, как пропал браслет?
Мы снова вошли в кабинет матушки. Она опустилась в кресло, которое предательски тяжело скрипнуло.
– Не знаю, – со всем возможным смирением произнесла я. – Пожалуйста, позвольте мне связаться с отцом.
– Не знаешь, – эхом повторила матушка.
Стоило больших усилий сохранить невозмутимый вид.
– Ну что ж… истории известно три примера, когда браслет потерялся сам собой, – сказала матушка.
Я ощущала ее обжигающий взгляд. Нет, она не смогла бы управлять обителью и пансионом, если бы не была хитрой и изворотливой. Я чувствовала, что она играет со мной, и принимала эти правила. И признаваться не собиралась. Сейчас нужно изображать недоумение, краснеть, бледнеть и лепетать. Хорошая воспитанница.
– Не знаю, что произошло, – сказала я, – вот он был, а потом исчез.
– Знаешь, я позволю тебе поговорить с отцом, – сказала матушка и улыбнулась. – Садись за мой стол.
Она достала из шкафчика резную шкатулку, из которой извлекла пару кристаллов. Отточенным движением положила их на зеркало и начертила магический знак в воздухе. Кристаллы начали разгораться холодным синим светом, зеркальная гладь пошла рябью.
– Теперь можешь позвать отца.
– Отец… – голос сорвался, я откашлялась и повторила: – Отец, это я, Магда… Ответь, пожалуйста… Отец.
– Магда? – усиленный магией голос отца, казалось, заполнил весь кабинет. – Дочь? Что случилось?
– Папа! Сегодня к нам в пансион приезжал Силан Дрейн.
– Я знаю. Ты получила браслет?
– Да…
– Хорошо. Я рад. Да озарит свет ваш будущий союз.
– Отец, пожалуйста, скажи, почему Силан Дрейн? Это же ошибка?! Ты же не мог отдать меня ему?!
Отец молчал. Матушка поудобнее устроилась в кресле и рассматривала книги в шкафу, как будто увидела там что-то новое и чрезвычайно занимательное. Потом она поднялась и достала трактат Каприола Смелого «Рассуждение о добродетели». Открыла книгу где-то посередине и погрузилась в чтение.
– О какой ошибке ты говоришь? Кас и Дрейн породнятся, это откроет нам всем новые возможности.