– Может все-таки ответишь или так и будешь меня разглядывать? – лениво протянул он.
Ну и дерзость! Я мгновенно вспыхнула, чувствуя, как горят от смущения щеки. Был бы он джентльменом, то уж точно не позволил бы себе подобных слов. А это подтверждает мое предположение в том, что он наемник…
Я прищурилась, глядя в глаза мужчины. А не он ли случайно вчера пытался проникнуть в мою комнату и получил стулом по голове? Жаль, что эту догадку я подтвердить не могу. Ну, в конце же концов, не требовать же от него, чтобы он показал голову для проверки на наличие шишки. Но, как бы там ни было, а отсюда пора убираться и, чем скорее, тем лучше…
– Ночка выдалась тяжелой, – поморщившись, сказала я. – Но я уже ухожу, если вы не против…
Взглянула на своего соседа по стойлу и глазам своим не поверила! Да это же самая настоящая мантикора! И как я еще жива-то осталась?!
Крылатый лев с хвостом, который венчало жало, тихо рыкнул и направился в мою сторону. А я застыла, не зная, что делать! Броситься наутек или все-таки спрятаться за незнакомца? Он же самоуверенный индюк, вот и пускай разбирается…
– Не бойся, – усмехнулся мужчина. – Если он тебя сразу не тронул, то и не тронет. Если, конечно, ты его не обидишь. А твой страх, между прочим, Артеге неприятен.
Что ж, он прав. Не съело же меня это чудовище ночью, значит бояться нечего.
“Привет, – мысленно произнесла я, обращаясь к мантикоре. – Прости, я от неожиданности”.
“И тебе здравствовать, – раздалось ехидное в моей голове. – Просто как-то странно чувствовать твой страх после того, как ты провела рядом со мной нол ночи”.
“Еще раз прости”, – мысленно ответила я и, медленно протянув руку, коснулась кончиками пальцев его гривы.
– Ну что ж, я смотрю вы нашли с Артегом общий язык, – напомнил о своем присутствии брюнет.
– Что-то типо того, – улыбнулась я, поглаживая огромного зверя.
– И тебе некуда идти, верно?
Этот вопрос застал меня врасплох. Я резко оглянулась, посмотрев в глаза мужчины. Но он был спокоен, и я немного расслабилась.
– А в наблюдательности вам не откажешь, – хмыкнула я, не сводя с него взгляда.
– Мне как раз нужен помощник, который будет заботиться о Аргете, – заявил он. – И лучше вашей кандидатуры мне не найти. К сожалению, он не любит чужаков, а вы ему явно понравились.
– Даже не знаю, – тихо произнесла я, снова посмотрев на зверя.