Он
дёрнулся, маска благодарности слетела, обнажив истинное
лицо.
– Ты... –
прошипел он.
– Если
ещё раз увижу – придушу собственными руками, – спокойно сказал я. –
И поверь, я почувствую, если ты решишь проследить за нами или
напасть позже.
Он
смотрел на меня несколько секунд, потом развернулся и скрылся в
лесу. Я постоял ещё немного, отслеживая его эмоциональный фон, пока
тот не растворился в отдалении.
– Что это
было? – тихо спросила Кира, когда я вернулся к группе.
– Волк в
овечьей шкуре, – так же тихо ответил я. – Не беспокойся, он не
вернётся.
Она
внимательно посмотрела на меня:
– Уверен,
что правильно отпустил?
– Нет, –
честно признался я. – Но убивать его на глазах у этих людей... Они
только начали верить в добро. Не хочу разрушать эту
веру.
Кира
понимающе кивнула и сжала мою руку. Мы продолжили путь к деревне, и
я старался сосредоточиться на позитивных эмоциях спасённых людей –
их надежда и благодарность помогали заглушить тревогу о принятом
решении.
К деревне
мы подошли уже в сумерках. Люди устали, но в их глазах горела жизнь
– они знали, что худшее позади. Я чувствовал их эмоции как тёплый
поток – облегчение, надежда, желание начать всё заново.
– Добро
пожаловать домой, – сказал я, когда показались первые дома. – Здесь
вы будете в безопасности.
И глядя
на их просветлевшие лица, я подумал – может, именно ради таких
моментов мы и получаем силу? Не для того, чтобы становиться круче,
а чтобы помогать тем, кто слабее?
Но где-то
в глубине души ворочалась тревога – правильно ли я поступил,
отпустив того волка в овечьей шкуре? Не придётся ли нам встретиться
снова, уже при менее мирных обстоятельствах?
Впрочем,
это были заботы завтрашнего дня. А сегодня... сегодня мы просто
радовались тому, что смогли спасти невинных людей. И, может быть,
это было важнее всех сомнений.
Перед
ужином, Ваня поймал меня у входа в столовую. Отведя в сторону, он
заговорщически прошептал:
– Слушай,
тут такое дело... Мы баньку починили, пока тебя не было. И очень
даже неплохо получилось. Берёзовые веники припасли, камни
специальные нашли...
–
Серьёзно? – я оживился. После всех приключений мысль о настоящей
русской бане казалась особенно заманчивой.
– Ага, –
он довольно кивнул. – Хочешь, растопим? Час-полтора, и будет самое
то.
– Было бы
отлично, – я благодарно похлопал его по плечу. – Займись этим,
ладно?