Приют находился в пригороде, и до заветной цели еще нужно было
добраться. Небольшой городок под названием Улак, куда спешила
девушка, окружали поля и скромные домики, разбросанные среди
бескрайних просторов. Земля принадлежала в основном богатым
человеческим горожанам, сдававшим ее в аренду всем желающим.
Драконы имели свою территорию, пролегающую дальше на восток в
предгорье высоких скал, и селились там, обзаведясь семьей, чтобы
вырастить и воспитать потомство. Молодые и холостые мужчины и
женщины жили среди других рас, предпочитая богатеть драгоценностями
и золотом. Элементали и телеконики зачастую вовсе не располагали
собственной землей и, не имея тяги к ней, даже не стремились ею
обзавестись, живя в основном в городах. Природники и зверолюди
имели самое трепетное отношение к земле среди всех прочих рас. Но,
если первые прекрасно могли жить рядом с парками и садами,
довольствуясь наличием пусть даже чужого участка, вторые редко
показывались в городах. В отличие от других оборотней они были
крепко связаны со своей землей. Чем шире была их территория, тем
сильнее рождались щенки, тоже справедливо было и в обратную
сторону: чем сильнее становились зверолюди, тем больше территорий
им принадлежало. Однако люди все больше теснили их, лишая свободных
земель, тем самым делая более уязвимыми и слабыми. Пожалуй, именно
зверолюди больше всего страдали из-за их большого
распространения.
Выросшая в приюте, Тала редко выбиралась за его стены.
Воспитатели приложили немало усилий, чтобы их подопечные не
сбегали. Особенно тяжело приходилось с детьми одаренными силой,
поэтому каждый год директриса нанимала телекоников или природников,
чтобы укрепить ограждения от набегов любопытных сирот. Однако раз
или два в год случались выезды в Улак. Это событие было настоящим
праздником, поэтому каждый ребенок старался вести себя тише и
спокойнее в то время, когда приближался срок очередной поездки,
чтобы не схлопотать наказание и не остаться. Тала вообще росла
умной, рассудительной и прилежной девочкой, но, как и у многих, в
приюте у нее были неприятели. Они затевали драки или стремились
как-то задеть ее за отсутствие второго облика, что с каждым годом
все больше указывало на человеческую природу. Не всегда разум
преобладал над чувствами, и девушка не раз оставалась в приюте,
когда все отправлялись в город.