— Иди переодевайся. Я рядом, всё будет
хорошо.
Инга кивает и нехотя отступает.
— Прости. Зря я… Глупо вышло.
— Безрассудно, — поправляю я. — Не с таким
настроением будет твой первый раз. И точно не наспех в
палатке.
— А каким он будет? — усмехается шпилька.
Я поднимаю бровь. Она меня провоцирует? Если так, ей
удаётся.
— Деталей пока не знаю, но там точно будет теплее и
удобнее. Ты ничего не должна бояться и думать обо мне, а не о своём
ложном истинном.
— Мне уже нравится, — улыбается шпилька.
— Иди давай, — хмыкаю я. — Пока тебя не
хватились.
Или пока я ещё в состоянии держать себя в
руках.
Шпилька усмехается и действительно уходит, оставляя
меня успокаивать пульс. По мере того, как она отходит от палатки,
во мне просыпается злость настоящая, неконтролируемая. Дракон во
мне в ярости, его бесит то, что моей истинной приходится
пробираться тайком, злит наша осторожность и то, что я не могу
делать то, что хочу.
Почему я не беру своё? Почему позволяю истинной
купаться в озере и пытаюсь придумать компромиссы, вместо того,
чтобы стать тем, кто положит этому безумию конец.
Волна настолько мощная, что сдерживать её нет
никакого желания. Да и возможности. Самоконтроль сгорает и
осыпается к ногам хлопьями чёрного пепла. Я рывком откидываю полог
палатки и иду к императорскому шатру.
Фредерик в окружении своего гарема. Девушки кутаются
в меховые накидки или угощают друг друга чаем. Со многими из них мы
знакомы, у всех на запястьях замкнутые метки. При моём появлении
они приветливо улыбаются, но когда вглядываются в лицо, улыбки
соскальзывают с их губ.
— Алистар, в чём дело? — лениво тянет император. — Мы
готовы начинать? Мне уже не терпится взглянуть на то, как цветы
подтвердят свою чистоту и невинность.
О, да.
Это давно начиналось. Пора поставить
точку.
— Я не позволю этим девушкам входить в ледяную воду
по прихоти старого безумца.
Повисает пауза. Слышу, как подходящий к шатру Риз
втягивает воздух сквозь сомкнутые зубы. Он против, но мне всё
равно.
— Что ты сказал? — сужает глаза император.
— Сказал, что бросаю тебе выз…
— Нет, он ничего не говорил! — бросается вперёд Риз,
пытаясь отвлечь внимание. — Он…
Император поднимается. Я чувствую, как моё плечо
обжигает его злостью, но не отвожу взгляда.
— Ты снова забыл своё место, мальчишка? — негромко
спрашивает он. — Прошлого раза было мало? На колени и я позволю
тебе жить.