Вернулся Брикс.
– Проводил?
– Так точно, Кирила Петрович.
– Там вправду ловится сигнал?
– Нет, что вы, я пошутил.
Генерал со смехом покрутил головой:
– Моло-о-одчик! Ценю. Выпьешь?
– Спасибо. Я на службе.
– Господа, что вы такие скучные? – обратился Дубровский-старший к иностранцам. – Веселей надо быть! Это не по-нашему. Новый год на носу. Кто празднику рад, тот накануне пьян. Шутка. Но выпить надо.
– Слишком рано для выпивки, – отказался Гастингс. – Я пойду к себе.
– Какой-то ты правильный, не нашенский, сразу видно, – вздохнул генерал и кивнул Чапаеву: – Не переводи. А вот Эрки – наш человек, верно? Давай махнем, и ты, Чапаев, с нами, без возражений.
Чапаев и не возражал.
– Ну что, – генерал азартно потер руки. – А теперь – в бильярдную.
– Пуаро говорит, что не умеет играть в бильярд, – перевел Чапаев.
– Знаешь, как в армии говорят: не можешь – научим, не хочешь – заставим, – засмеялся Дубровский-старший. – Брикс, сообрази нам в бильярдную, сам знаешь что.
Как только гостиная опустела, появилась Сюзанна и деловито начала наводить порядок. Она бросила взгляд на телевизор – в новостях по-прежнему говорили о метели. Потом собрала грязную посуду на тележку и увезла ее на кухню. Из бильярдной вернулся Брикс:
– Сюзи, ты где?
– Я здесь, папа.
Она вошла в гостиную, вытирая полотенцем руки.
– У нас кончаются продукты, Новый год съест последние запасы. Чем будем кормить гостей, если метель продлится еще день?
– В кладовой полно консервов, побалуем иностранцев тушенкой да перловкой. Не все же икра и балык.
– Что они о нас подумают?
– Тебя это волнует?
– Ну все же гости.
– Ты лучше вот что мне скажи: ты с ним разговаривала насчет вашего сына?
– Да.
– И что?
– Он уходит от ответа.
– Плохо. Похоже, младший Дубровский собрался жениться.
– Я знаю.
– А если знаешь, то надо действовать решительно. Он должен стать официальным отцом Бори.
– Не так-то просто это сделать.
– Надо ради вашего будущего. Если не сделаешь, я сам…
– Подожди, – остановила отца Сюзанна, – кажется, снаружи кричат.
Они замолчали и прислушались.
– Ошибаешься, это ветер.
– Тихо.
Они прислушались. И действительно, с улицы раздался едва слышный крик, заглушаемый воем метели.
– Что это? – Сюзи недоуменно посмотрела на отца.
– Крик, – усмехнулся Брикс, – и я, кажется, знаю, кто кричит. Пойду посмотрю.