На палубе царила суета, всюду сновали вооружённые люди,
вскрывающие люки трюма и вытаскивающие из него мешки с товаром.
Возле мачты лежали связанные матросы, они уже были изрядно побиты,
но ещё дышали. С правого борта к шлюпу жалась быстроходная шхуна,
притянутая прочными канатами с крюками на концах.
— Грабь, тащи всё ценное, опустошай трюмы! — кричал самый бравый
из пиратов, размахивая длинным клинком.
Головорезы ускорились, перебрасывая мешки и корзины на свой
корабль.
— Так! А где чёртов капитан? — рявкнул пират. — У него наверняка
полные карманы монет! Найдите и притащите его сюда! Живо,
отбросы!
Тайхарт остановился в паре метров от нахального бандита, оглядел
палубу, а затем позволил себе ухмыльнуться.
Увидев могучего воина, державшего двуручный меч, остальные
пираты вдруг остановились, добыча выпала из их рук. По палубе
покатились свежие яблоки, которые Манс вёз на Храмовый остров.
— Ну?! Чего встали?! — снова заорал предводитель пиратской
шайки. — Или мне вас кнутом отходить?!
Один из головорезов нашёл в себе силы и указал пальцем за спину
крикуну. Тот повернулся и узрел суровое лицо Тайхарта, взирающего
на окружающий беспорядок полным раздражения взглядом.
— Ах! — воскликнул главарь пиратов, его лицо сильно побледнело.
— Го… господин Тайхарт! Вы?!! Здесь?!! Но как?!!
— Торн! Чёрт тебя дери!
Тайхарт знал этих пиратов, потому что они работали на него. Это
был один из отрядов эльфийки Лаппи, которые она посылала на
промысел в воздушном море. Вот только пираты должны были грабить
исключительно торговые караваны Королевства Алого Камня, а сейчас
они напали на дружественное судно.
Тайхарт подошёл к Торну, схватил его за ухо, а после
спросил:
— Какого лешего твои головорезы напали на судно нашего
союзника?!
— Господин! Простите, я не знал, что это ваш корабль!
— Он не мой, а торговца Манса. И не будь меня на борту, вы бы
его ограбили? Верно?! Как же часто вы нападаете на наших друзей?! И
что делаете после? Сжигаете корабли, чтобы замести следы? Отвечай,
пока я не оторвал тебе не только ухо, но и голову!
— Ай, больно! Господин, пощадите, прошу! Мы следовали вашим
приказам, только и всего! Мы нападаем лишь на корабли Королевства
Алого Камня. На корме этого судна нанесён его герб, вот мы и
подумали…
— Что?
Тайхарт выпустил из пальцев ухо пирата, повернулся к Мансу и
спросил: