— Повелитель! — выкрикнула Асэми, ощутив неладное. — Вы в
порядке?!
— Да, в норме… — прошипел Тайхарт, сумев пересилить боль. — Но
что за холод посреди летнего дня?..
— Это не моё проклятье, я не чувствую Тэнашай.
— Значит…
Позади путников появилась размытая тёмная фигура. Постепенно она
обрела четкие очертания и превратилась в юную девушку, одетую в
короткое чёрное платье. Кожа гостьи была пепельно-серой, на голове
имелись загнутые рожки, из-под юбки торчал тонкий хвост,
оканчивающийся острым шипом, лишённые зрачков жёлтые глаза смотрели
с любопытством и озорством.
— Привет, дорогуши! — мягко произнесла демоница, показав чёрный
язык.
— Ями! — зло протянул Тайхарт, воззрившись на исчадие
преисподней одним из самых своих злых взглядов.
— Ну вот! Что за ярость в голосе? Не так нужно встречать
подругу, которая уже однажды спасла твою жизнь. Ну так что? Начнём
сначала и поговорим? У меня есть для вас несколько новостей, мои
сладенькие!
Демоница Ями широко улыбнулась, показав острые клыки.
Вокруг стоял приятный летний день. Колыхались длинные стебли
травы, журчали ручейки, пели весёлые птахи. Пологие холмы походили
на древних стражей, что уснули на земле и покрылись зелёным
пологом.
И только возле берега Храмового острова всё было иначе. Запах
болота отравлял воздух, прохлада сковывала тела. Пространство
заполнялось гнетущей аурой, в которой не было места радости.
Тайхарт молча смотрел на демоницу, намереваясь выхватить меч
сразу же, как представится возможность. А вот Ями вела себя
раскованно и дружелюбно, словно действительно встретила старого
знакомого.
Тайхарт познакомился с демоницей два года назад. Тогда он убил
её подопечного, забрал его силы и вместе с ними поглотил проклятое
семя, отравляющее душу. С тех пор Ями являлась ещё раз, она
говорила о каком-то предназначении и Великой стене, а также
предупредила о Белом ордене и опасности на Дьявольском
перешейке.
Тогда эти сведения действительно спасли Тайхарту жизнь, вот
только он не верил в искренность демоницы, а потому всё ещё видел в
ней врага.
— Что ты задумала на этот раз?
— Я?! — очень правдоподобно изумилась Ями. — Всего лишь хочу
помочь… снова.
— Демоны не склонны творить добро просто так, — веско заметил
Тайхарт. — Взамен на помощь вы забираете душу и тело.
— Не в этот раз. Я уже говорила два года назад, что на тебя
возложена особая миссия. Великая стена должна пасть, и ты в этом
деле сыграешь ключевую роль. Таково одно из пророчеств.