Образ Асэми всплыл в сознании Тайхарта, внимание зацепилось за
него и больше не отпускало. Чёрный Палач вдруг вспомнил все события
последних лет: первую встречу со своим Огоньком, битву с
огнедышащим кабаном, первое пробуждение проклятья Тэнашай,
путешествие в Чернобог, спасение от Белого ордена.
Но всё эти воспоминания меркли перед другими, более простыми, но
дорогими сердцу моментами: совместный ужин у костра, спасение с
горящего дерева, пустая болтовня на дороге, охота на дичь, смех и
шутливые перепалки — эти приятные события соединяли Тайхарта и
Асэми. Столь прочную связь нельзя было разрубить даже самым острым
мечом.
Пустота вокруг вдруг перестала сопротивляться, она приняла
чужака и успокоилась. Сверху полился призрачный свет, что-то
приближалось. Кожа Тайхарта ощутила лёгкую вибрацию, породившую
сильнейший зуд.
—Ах! — вырвалось из пересохшего горла.
Тайхарт вдруг вынырнул из бездны и оказался в странном месте.
Всё пространство вокруг состояло из парящих каменных платформ.
Здесь не было солнца или звёзд, но из самого воздуха лился холодный
синий свет. Это место очень смахивало на измерение Тэнашай.
Позади послышался тонкий плач. Тайхарт обернулся и увидел
сидящую на полу Асэми. Она закрыла лицо руками и рыдала, её плечи
тихонько подёргивались, а ушки были прижаты к голове.
— Огонёк! — выкрикнул Тайхарт, бросившись к ученице.
Услышав своё прозвище, Асэми подняла зарёванное лицо и
посмотрела вперёд испуганным взглядом. Увидев Тайхарта, она
вскочила на ноги и бросилась навстречу, а после повисла на его
плечах и снова зарыдала. Слёзы огромными каплями стекали по её
бледным щекам.
— Повелитель! Вы пришли за мной!!! Но почему?! Почему так
долго?!
— Долго? — переспросил Тайхарт. — Я сразу же прыгнул вслед за
тобой…
— Но… но… столько дней прошло! Я провела в этом месте целую
вечность и уже отчаялась! Думала, что вы меня бросили! Оставили
одну!
Тайхарт сильнее прижал её к себе и успокаивающе произнёс:
— Но теперь мы снова вместе. Всё ведь хорошо?
Асэми последний раз всхлипнула и сделала шаг назад. Её рыжие
волосы растрепались, а хвост безвольно повис до самой земли. И всё
же в янтарных глазах зажглась надежда, переросшая в
уверенность.
— Вы и правда сразу пошли за мной?
— Да! — заверил Тайхарт и огляделся. — Алтарь в руинах оказался
порталом, который был активирован твоим амулетом. Тебя перенесло в
это место мгновенно, а я застрял на половине пути. Говоришь, что
прошло уже много дней?