Путники двинулись мимо разрушенных стен, намереваясь покинуть
развалины. Они на мгновение остановились только у рюкзака, который
Асэми сбросила в момент своего побега.
— А продукты внутри не испортились, — заметил Тайхарт. — Даже
хлеб не почерствел. Похоже, на Храмовом острове не прошло и часа,
хотя мы провели в мёртвом измерении целую вечность.
Уже перестав чему-то удивляться, Тайхарт водрузил рюкзак на
собственное плечо и двинулся в сторону холмов. Асэми попыталась
отнять ношу, но Чёрный Палач был непреклонен.
— Ты измучена проклятьем, я вижу это, — проговорил он строго. —
А мои силы почти восстановились. Просто отдохни…
— Но ведь это моя работа — таскать наши припасы! Так
нечестно!
— Сегодня Я буду определять понятия «честности». А будешь
сопротивляться, то и тебя посажу на свою шею! Только представь, как
на это будут смотреть в храме, когда мы туда доберёмся!
Похоже, эта маленькая угроза сработала. Лицо Асэми смущённо
покраснело, и она перестала тянуть к себе рюкзак с провизией.
Больше всего на свете она не хотела, чтобы обожаемый ею Повелитель
считал её ребёнком.
Тайхарт улыбнулся своей маленькой хитрости и пошёл дальше. Асэми
обиженно надула губки и двинулась следом.
***
Путь к храму жрицы пролегал по берегу небольшой речушки. Вода в
ней была идеально прозрачной и невероятно холодной. Стайки озорных
рыбок выпрыгивали на поверхность, будто желая лучше разглядеть
путников, а затем испуганно ныряли обратно.
С момента, как учитель и ученица покинули развалины, прошло уже
больше часа. От окружающих холмов стали тянуться чёрные тени.
Солнце быстро клонилось к горизонту, вокруг становилось прохладнее.
Близился вечер.
— По… Повелитель, — тихонько проговорила Асэми, вдруг начав
тяжело дышать.
— Что такое?! Опять проклятье?!
— Нет, просто немножко устала. Давайте постоим минутку?
— До храма ещё час пути, — оценил Тайхарт, пытаясь
ориентироваться по рукописной карте и ближайшим возвышенностям. — И
это при условии, что мы идём верной дорогой. Если мы остановимся на
отдых, то застанем ночь.
— Я по… понимаю!
Асэми попыталась улыбнуться и выпрямиться, но лишь пошатнулась и
упала на полог из травы. Ноги её не слушались, кожа побледнела, а
дыхание стало частым и прерывистым.
— Эй, ты как?!— быстро спросил Тайхарт, присаживаясь рядом и
проверяя лоб ученицы на жар.