Матушка Ини повернулась к воротам храма и чуть громче
произнесла:
— Эй, хитрюга Хик! Я знаю, что ты всё это время подслушивал!
Выходи…
На пороге появился юноша-зверолюд с волчьими ушами.
— Простите, матушка, — проговорил он полным смятения
голосом.
— Этот грех ты замолишь позже, прочитав десять молитв Первой и
прополов все огороды! А сейчас покажи нашим гостям свободную
комнату, а после снабди их всем необходимым.
Для Тайхарта и Асэми выделили отдельный небольшой дом. В нём
была всего одна комната, зато у стен стояли две высокие кровати, а
в углу притаилась печурка, в которой уже потрескивал бойкий
огонь.
— Передохнуть не помешает, — устало проговорил Тайхарт, снимая с
себя броню и располагаясь на дальней от выхода кровати. Он был хмур
и неговорлив, тяжёлые мысли будоражили сознание. Вряд ли сейчас
удастся уснуть.
Асэми прошла в сторону свободной койки, несмело села на её край,
а затем спросила:
— Повелитель, вы верите матушке Ини?
— Верю ли я? Сам не знаю! Она очень странная, говорит невпопад,
всё талдычит о пророчествах, а смотрит так хитро, будто всё вокруг
для неё какая-то игра, в которой люди лишь пешки. Она либо
сумасшедшая, либо действительно видит будущее. Хотя её разговоры
напоминают мне трёп городского безумца, давно пропившего разум. И
всё же…
— А?
— Почему-то мне кажется, что она не лжёт, когда говорит о твоём
спасении от проклятья, Тэнашай и Белого ордена. Меня воротит от
этой жрицы, но в то же время я чувствую к ней какое-то…
уважение.
— Меня тоже оторопь берёт от её взгляда, — честно призналась
Асэми. — Я кажусь себе такой маленькой рядом с ней, словно снова
стала ребёнком.
— В точку! — подтвердил Тайхарт. — Мне уже почти тысяча лет, а я
перед ней робею, как юный мальчишка. Да я даже перед Старшими
Богами не опускал головы, а тут…
— Повелитель, а что за «Старшие Боги»? Разве есть кто-то, кроме
Первой?
— Первая — это Высшее Божество, она создала всё и всех в мирах
Короны. На ступень ниже неё стоят Архонты — её первые дети. А уже
после них силу делят Старшие и Младшие Боги. Но по сравнению с
Первой все они просто местечковые божки, копошащиеся в песочнице
подле её ног.
— Ясно, — проговорила Асэми и потупила взор.
Сейчас она думала о том, как сложно устроена жизнь. Для рабыни,
видевшей только кусочек неба из своей коморки, всё вокруг казалось
таким невероятным и большим. Склоки благородных семейств меркли на
фоне проделок демонов и страшнейших проклятий, а они в свою очередь
казались пустяковыми с точки зрения Первой.