— Хм… — буркнул Тайхарт, решив разбавить молчание. — Вижу на
этом поясе корявый рисунок. Он явно сделан с помощью иглы и ниток,
но до чего же страшный. Какой-то круг, на котором длинная
выпуклость и два треугольника сверху…
— Это нос и ушки, Повелитель! — воскликнула Асэми, в её глазах
появилась обида.
— Ушки?
— Да! Я сама вышила для Сумико мордочку лисы! А вы говорите, что
она «корявая»!
— Ох! Прости! — рассмеялся Тайхарт. — Теперь вижу, да. Это
определённо милая лисья морда.
— А вот и врёте! Просто успокоить меня хотите! Мне тогда было
всего четыре года, вот и получилось плохо. Но Сумико всё равно
нравилось, она никогда не расставалась с поясом. Даже на Храмовый
остров с собой привезла. А потом…
— Наверное, она обронила ремень, когда бежала от охотников. А
после жрица нашла его и принесла к храму…
— Угу…
Асэми снова погрустнела, крепче прижав к груди своё сокровище.
Она переживала о судьбе подруг и не могла выкинуть тревожные мысли
из головы. Это потихоньку высасывало хорошее настроение и
заставляло её кусать губы.
— Повелитель, думаете, с близняшками всё в порядке?
— Для семьи Илентиль они рабы — ценное имущество. Аристократы
умеют считать деньги и ценят свои активы. Поэтому твои подруги либо
сейчас прислуживают в поместье, либо их перепродали куда-то
ещё…
— Мне главное, чтобы они были живы. Остальное можно
исправить…
— Это так, — согласился Тайхарт. — Но если их перевезли на
другой остров, то мы не сможем за ними отправиться.
— Не сможем?! — повторила Асэми, побледнев.
— Пока не сможем, — поправился Тайхарт, качая головой и
проклиная себя за неосмотрительность в выборе слов.
Он хотел ещё что-то добавить, но вдруг остановился, словно
почуяв неприятности. Асэми тоже что-то услышала, её лисьи ушки
дёрнулись и встали торчком.
— Кто-то приближается.
Теперь уже явственно слышался топот копыт. По дороге нёсся
боевой отряд, насчитывающий десяток людей на лошадях. Воины были
облачены в лёгкие кожаные доспехи, на их груди красовались уже
известные гербы.
— Прихвостни Илентиль, — тихо проговорил Тайхарт.
Асэми быстро огляделась. Она искала кусты, в которых можно
спрятаться. Однако в этот момент Тайхарт положил руку ей на плечо,
призывая не суетиться. Похоже, он что-то задумал.
Всадники показались на дороге, объятые клубами пыли. С криками и
свистом бойцы окружили Тайхарта и его спутницу.