У родителей Юлечки так складывались дела на работе, что целых два года они не могли отвезти ее погостить в деревню, к прабабушке Клавдии Викторовне. Несмотря на преклонный возраст, женщина была энергична, опрятна, все помнила, готовила вкусную еду и хорошо видела. А малышка постоянно твердила: «Хочу к бабушке!»
И вот ее желание сбылось: она в деревне.
Июнь. Солнечные, жаркие дни. Зеленые холмистые сельские пейзажи. Небольшая извилистая речка.
Усадьба прабабушки, у которой гостила Юлечка, располагалась возле железнодорожной насыпи с крутыми склонами. Подъезжая к населенному пункту, поезда всегда подают пронзительный сигнал, который далеко слышен. Заботливая старушка много раз предупреждала милую правнучку, чтобы та не выходила на рельсы.
Однажды, играя с мячом во дворе, малышка увидела яркий голубой цветок, росший на самом верху железнодорожной насыпи. Будучи любопытной, подвижной и бесстрашной, она выскочила на улицу, мигом по тропинке обежала забор, ловко вскарабкалась на насыпь и сорвала цветочек. Юлечка с интересом рассматривала его, нюхала и тут заметила блестящие рельсы. Она встала между ними и обнаружила внизу деревянные поперечины. Девочка даже не знала, что они называются шпалы. Держа голубой цветок перед собой, весело затопала по шпалам, напевая любимую мелодию.
…Пронзительный, настойчивый сигнал локомотива не прекращался. Юлечка обернулась и увидела приближающийся поезд. Она подумала, что состав еще очень далеко и не стоит обращать на него внимания.
А по тропинке вдоль насыпи шел местный житель, привыкший к сигналам поездов. Но этот гудок не умолкал. Кроме того, молодой человек отчетливо расслышал скрежет колес о рельсы, который возникает при экстренном торможении поезда. В отличие от спокойного, остановочного, аварийное торможение включается при возникновении опасности наезда или столкновения. Парень невольно посмотрел в сторону железной дороги. То, что он увидел, привело его в ужас: по шпалам неторопливо шагала маленькая девочка! Это ей угрожала опасность! Это ей подавался сигнал, чтобы она покинула рельсы! Мужчина, не раздумывая, влетел на насыпь и на крошечную долю секунды оторопел: как схватить это нежное создание? Между тем поезд, хотя и на тормозах, с визгом скользя зажатыми колесами по рельсам, надвигался стремительно и грозно. Парень обхватил девочку за талию и, прижимая к себе, выскочил буквально из-под локомотива; не удержал равновесия и покатился вниз, стараясь уберечь малышку от ушибов.