Я метнулась к двери, но не успела. Генерал вскинул руку, и дверь подернулась голубой плёнкой. Я даже трогать ее не стала, ожидать от такой магии можно было все что угодно.
Стоило мне повернуться, как я наткнулась на широкую грудь мага. Как он оказался рядом так быстро? Мужчина схватил меня за плечи. Я заметила, как из-под рукавов его камзола пробиваются темные пятна.
Герцог заставил меня посмотреть ему в глаза.
— Эббет, я не спрашиваю, сможешь ли ты, я приказываю! Либо ты соглашаешься мне помогать, либо вылетаешь с позором с Университета и возвращаешься к себе в деревню к драгоценному жениху! — пригрозил он мне скорой расправой.
— Вы не посмеете! — попробовала я стряхнуть с себя путы страха.
— Еще как посмею! Мое тело на грани смерти, мне терять нечего!
Я закрыла глаза и постаралась не заплакать. Этот маг не увидит моих слез ни за что и никогда.
— Вы страшный человек, — прошептала я.
— А вы слишком упрямы! Если согласитесь, то после окончания обучения я обещаю вам место лекаря в престижном месте, вы больше никогда не вернётесь в деревню! — решил он все же добавить ложку мёда.
— Вам меня не купить!
— Тогда возвращаемся к варианту запугать! — с ледяным спокойствием проговорил он.
У меня практически не оставалось выбора. Он слишком много знал о моей жизни, поэтому так легко сумел найти мою слабость.
Я бы могла отказаться от помощи генералу и уехать обратно в свою деревню. Но что меня там ждёт? Жених? Я очень хорошо помнила этого высокого худощавого юнца, все лицо которого покрывали рытвины от прыщей. У парня плохо пахло изо рта. Когда он пришел свататься, я умоляла отца отказать его семье, но родитель был непреклонен.
Зажиточные крестьяне, которые держали огромное стадо коров, считались замечательной партией для дочери гончара. Только стоило мне представить, что я проведу с этим человеком всю жизнь, как слезы начинали течь из глаз сами собой.
Нет, я не могу к нему вернуться. Но по правилам и законам нашей деревни, мы с ним до сих пор жених и невеста. А отец уже давно потратил выкуп за невесту. И если я решу выйти замуж за другого человека, то придется мало того, что вернуть все до последнего медного, но и добиться разрешения на этот брак.
— Ты готова дать ответ? — мужчина все еще держал меня за плечи.
Он чувствовал, что выиграл в этой битве, у меня не было козырей, чтобы его крыть.