Антон поочередно пожал навигаторам руки. Ронни и Свен ему сразу понравились, а вот Мемус поразил своей неестественной бледностью лица и холодной, вялой рукой. Не понравилась ему и манера Мемуса отводить и прятать взгляд.
– Господа офицеры, прошу приступить к вычислению координат пункта назначения! – строго скомандовал коммодор, и навигаторы, поспешно рассевшись по своим местам, принялись быстро набирать какие-то команды на клавиатурах со множеством клавиш, похожих на компьютерные.
Антону стало видно, как в полупрозрачном сером мозгу все быстрей и быстрей стала циркулировать какая-то синяя жидкость.
Диаграммы на экранах быстро замелькали, сменяя одна другую, а затем появились цифры.
Через какое-то время на всех трех экранах высветились три одинаковых набора многозначных чисел.
– Координаты точки выхода получены! – отрапортовал Мемус. —
Приступаю к вводу! Десятисекундный отсчет!
Он быстро набрал что-то на клавиатуре и нажал большую красную кнопку на пульте. Раздалось тиканье метронома, и большая цифра «10» стала убывать на экранах с секундной паузой.
– Ввод координат закончен! – произнес Мемус и протянул руку к пульту.
Внезапно его лицо исказилось судорогой, рука заскребла по пульту, изо рта потекла пена, он упал головой на пульт, бормоча как заводная кукла:
– Ввод закончен! Ввод закончен! Ввод…
Неожиданно его тень, лежащая на полу позади него, встала, из плоской превратилась в объемную и, уперевшись в бормотавшего Мемуса руками, оттолкнувшись одной ногой, рванулась изо всех сил назад. Раздался звук рвущейся материи, тень оторвалась от своего хозяина и быстро устремилась к выходу. Изумленные зрители, наблюдавшие эту удивительную картину, застыли на месте, не в силах что-либо предпринять.
И тут совершенно неожиданно одно из пустующих кресел рядом с пультом подпрыгнуло на месте и превратилось в джинна, который с громким воплем – «я давно за тобой слежу, сволочь!» – рванулся за ожившей тенью.
Тень уже открывала дверь наружу, когда джинн настиг ее и, схватив мертвой хваткой за горло, изо всех сил стал трясти ее и бить головой об стену. Посмотрев на бездыханное тело Мемуса, голова которого неподвижно лежала на пульте, Антон вздрогнул и подбежал вслед за коммодором к джинну, продолжавшему избивать извивавшуюся в его руках тень.
Тень верещала противным птичьим голосом, кусала джинна за руку большими зубами и, отрастив тонкие извивающиеся щупальца, цеплялась ими за стены, тщетно пытаясь вырваться. Но джинн держал тварь очень крепко, и она, внезапно сникнув, превратилась в зеленое слизистое существо без глаз, сильно напомнившее изумленному Антону земного кальмара.