Оттуда и поехали обратно, забросив в снег опустевшую поллитровку из числа тех, что только приобрели на «продолжение банкета».
Николай, разморенный тем, что успел выпить, задремал на пассажирском сидении. Не трезвее его был и Сергей, сидевший за рулем. Потому, мчась сверх положенного по сельской улице, накануне расчищенной бульдозером от снега, он не мог сконцентрировать внимание на всем, что оказывалось впереди.
В лучах фар ближнего света только отчетливо заметил только собаку, выбежавшую на сужении дороги прямо перед машиной. Чтобы объехать ее, Мукомолов резко вывернул баранку руля, от чего машина вылетела сначала на покрытую льдом середину дороги, а потом и на встречную полосу, где на скорости врезалась в какое-то препятствие.
Проехав еще несколько метров, водитель затормозил. Вышел из машины и позади нее увидел, лежащую на дороге девушку. Вскоре к Сергею присоединился и проснувшийся пассажир. Вдвоем они подняли находившуюся в шоке Настю Лебедеву. Посадили ее в салон иномарки, надеясь на то, что там она быстрее придет в себя.
На месте дорожно-транспортного происшествия тем временем становилось все многолюднее. Жители соседних домов вызвали сотрудника полиции. Еще до приезда инспектора ДПС подъехало и остановилось там несколько автомобилей, следовавших со стороны трассы, ведущей из города.
А когда полицейский стал изучать обстановку, то ему показали еще одну девушку. Она лежала в сугробе за обочиной дороги, куда отлетела, получив удар машиной, сбившей, как теперь выяснилось, ни одного, а двух пешеходов.
Сутки понадобилось медикам на то, чтобы привести в сознание Настю Лебедеву. Она рассказала, что когда отец вернулся с попойки домой, то пошла к матери в Дом культуры, пригласив туда и свою подругу Галину Ромашову. Та была старше возрастом, училась в выпускном классе, но тоже с удовольствием хотела поучаствовать в подготовке клуба к Новогоднему карнавалу. Они шли по левой обочине проезжей части.
Основной удар, врезавшегося в них сзади, автомобиля приняла Галина. Она получила куда более тяжелую травму, чем младшая подруга, ударившись головой о ветровое стекло. Десять дней за жизнь девушки боролись врачи Центральной городской больницы Бийска, но спасти ее им не удалось. Пациентка скончалась, так и не придя в себя, в первый день наступившего Нового года.