Широка улица! Дома высокие. Крик долгий: «Пе-рес-ту-у-пи-и-и-…»
Потно от крика. Кто бы это? Сам ли?
Глаз в затылке не видит погони. Отстали. Плутают.
Вот они!
Уходить. Рывок! Людей, толпу расталкивая, прочь!
Рывок! Рывок! Сигналят! Тормоза скрипят! Ну!..
Двери. Жар в груди. Высохло всё. Легкие плавятся. Сердце хрипит. Глотка опухла. Успеть бы!
Глаз зрит, улавливает – вот они выскакивают! Не дамся!
Господи, ноги! Предатели ноги! Слабость. Лестницу не одолеть!
Ползи! Успеть бы, вот в чём смысл. Так, так…
Ползи!
Кто косо посмотрит? Не было ничего! Жил. Как надо. Не преследовал. Жил! Успел! И сына и дочь вырастил. Вон они какие! Будет это, будет…
Успеть бы!
Встать! Руки трясутся. Ключ, ключ. Повернуть. Шаги внизу. Повернуть и огонёк! Дымок пахучий! Спасительный. Успеть бы! В третьем ящике сверху…
Так, шаг. Вот! Бегут! Хрипят «Стой!» Не-ет! Навалиться, закрыть! Замок – щёлк! Всё!
В комнату! К столу! Через себя, через всё! Во имя! Ноги-ноги! Сердца нет! Калека. Легких нет. Глаза лопнули. Ощупью, ощупью. Вслепую! Довести, исполнить!
Успеть бы!
Туалет, спички, ну!..
Шаг, еще шаг. Свинец в ногах. Лицо пылает.
Успеть бы!
Простит. Поймет! Выхода другого не было – выручал! Еще посмеемся вместе. И выручил! Навсегда простит. Равный буду! Не было, не было!
Успеть бы!
Сжечь – и радоваться. Вместе будем!
Успеть бы, сжечь, сжечь!
И снова вдоль странных высоких-красных заборов бежит, задыхаясь, и снова мысль всё та же преследует, бьётся и раскалывает мозг на части: успеть, успеть бы, сжечь, чистый, шаг, еще шаг, дверь, замок, стол, ящик, туалет, спички, огонёк, забор, бег, спички, дымок – и вновь по кругу беспрестанно.
(Глубина сокрытия – 28 чисел многообразия.)