Сходил ко дворцу герцога, но его было едва видно среди деревьев
парка. Ограда из густого кустарника, а у закрытых ворот пара очень
серьёзных стражников. Ну что, постоял, посмотрел на ворота и пошёл
обратно. Ну да, герцог не обязан лично приветствовать каждого
туриста. Для этого есть центр города и с десяток болтливых
экскурсоводов.
А вот библиотека меня порадовала. Тоже большое здание, похожее
на дворец, и стояло недалеко от местного университета. А внутри –
классическая библиотека. Большой читальный зал, полсотни столов для
чтения, всё вокруг отделано тёмным полированным деревом. И везде
книги, книги, книги. И ряды шкафов с книгами, уходящих вглубь
здания.
Правда, в зале было всего с десяток читателей, и меня не пустили
самому смотреть книги. И с собой книги тоже нельзя забирать (потому
что я приезжий), так что пришлось работать прямо здесь, в читальном
зале.
Пару недель я почти жил в библиотеке, снова выискивая малейшие
детали моего любимого периода магических войн. Вернее, читал
местные хроники тех времён. Здесь их оказалось неожиданно много,
причём, официальных изданий (книг) было всего несколько штук, а вот
рукописных дневников, или книг, но переписанных вручную и тиражом,
наверное, с десяток экземпляров, мне таскали целыми стопками.
Удивляла такая неожиданная доброта местных библиотекарей (или
архивариусов), потому что было сильное подозрение, что это уже не
из фондов библиотеки приносят, а из какого-то архива. Но увлёкшись,
я быстро забыл об этом. В официальных хрониках говорилось, что
герцог и остров в боевых действиях участие не принимали, и вообще о
войне говорилось как о чём-то далёком, чужом, не имеющем к острову
никакого отношения. В общем-то и правильно – воевали королевства,
граничащие с королевством магов, а остальные принимали участие так,
постольку-поскольку, «по желанию», в силу каких-то интересов или
обязательств. До материка с острова пять дней плыть, не бог весть
какой дальний путь, и маги острова вполне могли внести посильный
вклад в войну, но почему-то вмешиваться не стали.
Но как обычно, нашлось и достаточно много мятежных душ, которые
не могли сидеть на месте и по разным причинам отправились на
далёкую войну. Детальное описание маршрутов, в которых я иногда
улавливал знакомые названия городов, множество бытовых мелочей,
стычки во время путешествия. Литературно обработать, и получились
бы очень интересные рыцарские романы в духе крестовых походов.
Только вот заканчивались эти походы далеко не так хорошо.
Большинство дневников обрывалось, как только появлялись слова, что
пересекли границу королевства магов, начались стычки, и скоро,
наверное, будет генеральная битва. Скорее всего, эту самую битву
авторы не пережили. Да мало ли как можно сдохнуть на войне. Может
ночью чужая разведка прирезала, может от дизентерии загнулся.
Единственный вопрос – как дневники оказались на острове, но часто
ехали группами, так что кто-то мог и привезти вещи обратно. Те же
слуги, оставшиеся без хозяина.