– Итак, лорд, я ненароком услышал беседу. На приближенные земли вас привела некая женщина?
– Так и есть, ваше величество. Любимая женщина. Моя Карали подхватила странную болезнь и обезумела. Некоторое время я пытался о ней заботиться, но она сбежала. Я должен ее найти, пока девушка не навредила сама себе… Она ведет себя странно! Считает, что в ней скрыта какая-то магия… Говорю же, тронулась умом.
– И все же, вы желаете ее отыскать? – хмыкнул я, понимая, что все сказанное им полный бред, к тому же совсем нескладный.
Чтобы этот лорд влюбился… Хм… Я знал Истрида с самого детства. Он мало походил на человека, способного полюбить кого-то кроме себя самого и своей правой руки. И тем не менее, хоть я сразу раскрыл его ложь, не стал подавать вида.
Красноволосая у харчевни видела именно его. Я понял это, когда столкнулся со знатной кучей навоза на дороге. Собственно тогда и возникла идея пригласить его к нам, дабы разобраться.
Мне хотелось знать, какие чувства в нашей новой наложнице вызывает этот мужчина. И я очень разочаруюсь, если выяснится, что она в него влюблена.
– Что ж, звучит занятно. А почему вы ее ищите в захудалой деревушке, на другом конце Агадена?
– До меня дошел слух, что в последний раз ее видели именно там.
– Правда? Удивительно! – вздернул я бровь и, зайдя в кабинет, достал бутылку хорошего вина с наших виноградников. – Составите мне компанию?
– С превеликим удовольствием! – расплылся Истрид в улыбке.
– Хорошо, – протянув ему бокал, я утонул в мягком кресле. – Расскажите мне про эту нежную красавицу, завоевавшую ваше сердце. Уж поверьте, представить такую женщину довольно сложно. С детства вам было непросто угодить. Я даже предполагал, что лорду больше по душе рыцари…
В ответ на мою маленькую колкость Истрид подавился вином, оставляя на белоснежной рубашке красное пятно.
– Прошу простить! – пробурчал он. – Ваше величество, как можно?! Что же вы такое говорите?!
– Я, наверное, просто ошибся, – как ни в чем не бывало, хмыкнул я. – Так какая она?
– Бойкая, временами даже несносная… Говорит, что вздумается, никого не стесняясь. Ее хочется сжать в руках, запереть в маленькой клетке, чтобы всегда была рядом. Вот только она из тех женщин, что все время норовят укусить, – захлебываясь собственными словами и с маниакальным блеском в глазах, запел Истрид. Я бы даже предположил, что он искренне в нее влюбился, вот только каждая его фраза сводилась к безудержному желанию подчинить ее, а пылающий одержимостью взгляд говорил о многом. – Ее красные волосы напоминают огненный закат…