– Вы не имеете права ее допрашивать без разрешения опекуна, –
осклабилась мачеха, – а я не разрешаю. Свидетель из нее ненадежный,
бедняжка после смерти папеньки тронулась умом.
Ага, настолько, что переселилась на чердак и заделалась
прислугой. Таков ее злодейский план. До моего двадцатилетия –
выставлять блаженной дурочкой, после – упрятать куда подальше, дабы
не делиться наследством. У меня план тоже был, и первым его пунктом
значилось протянуть еще год. Сложно качать права, когда у тебя их
нет. А если от меня решат избавиться раньше времени – это совсем
лишнее. Я пока не изучила до конца папенькины некромантские
талмуды, тайно припрятанные под полом в сарае.
– Не смею задерживать, – смилостивился надо мной Димитар, –
идите.
Я успешно допятилась и на укрылась кухне. Ужинать он
действительно не остался, но за общим столом нам бы посидеть и не
довелось. Мачехе и двум ее дочерям – моим названным сестрам – я
накрывала в столовой, а сама драила на кухне котлы, упоенно
представляя, что это их бестолковые головы. Так отскабливать гарь
было одним сплошным удовольствием.
После уборки со стола отдохнуть не дали: требовалось помочь
дорогим сестрицам собраться на вечерний бал во дворец. Сначала я
затягивала корсет Живке, наслаждаясь приятным звуком хруста ее
ребер, затем подкладывала скомканную бумагу в лиф Донке, имитируя
отсутствующие у той прелести. У меня подобных проблем не имелось,
что побудило обеих зубоскалить больше обычного.
– Красотень, – хрипло вдохнула перед огромным зеркалом Живка и
бросила мне через плечо: – Небось, ты бы тоже отправилась с нами на
бал?
Конечно да! Кому не хочется бесплатных кушаний и танцев? Я уж
точно не прочь.
– Как жаль, что тебе не в чем пойти, – хихикнула Донка, будто
это было единственным поводом разорвать мое приглашение в клочки, и
гордо выпятила бумажную грудь. – Поговаривают, там сам принц
намерен присматривать себе невесту.
– Вас не пропустит. – Я любовно пригладила кружева на ее пышной
юбке. – Уверена, вы ему сразу понравитесь! Но… Вас двое, он один.
Как вы будете его делить?
– По старшинству, – Живка надменно уставилась на младшенькую, –
и вряд ли его высочество падок на прелестно выпирающие кости. Эдак
от объятий синяки разработать можно.
– Не слышала, чтобы наследник престола предпочитал тискать тех,
кто способен сломать ему колени, – хмыкнула та.